Mens hofteleddsdysplasi, en arvelig ortopedisk sykdom, kan ramme enhver hund, er det mer vanlig hos store og storraser. Blant rasene med størst risiko for hofteleddsdysplasi er tyske schäferhunde, Sankt Bernhards, Newfoundland, Rottweiler og retrivere. I tillegg kan manglende oppmerksomhet på tidlige ernæringsbehov hos en valp øke risikoen for hofteleddsdysplasi i voksen alder. Eiere av hunder med hofteleddsdysplasi oppfordres til å sterilisere dem før de kan avle.
Tidlige tegn
Mellom alderen fire måneder og tolv måneder, kan en valp begynne å vise tegn på dysplastiske hofteledd. De tidligste tegnene kan dukke opp som en anledningsvis halt eller omkjennelighet i hofteområdet. Å trykke på hundens rumpe (noe å unngå) kan forårsake at han setter seg ned. En valp i denne alderen kan ikke tillate bakbenene sine å avslappe utover, i en froskestilling, mens han ligger på ryggen.
Alder
Selv om hofteleddsdysplasisymptomer øker med hundens alder og vekt, lever noen hunder som utvikler lidelsen relativt smertefrie liv. Jo yngre valpen er når den først viser tegn på lamhet, desto mer sannsynlig er det at den kan utvikle avanserte symptomer av den kruptende lidelsen som den eldes.
Avanserte tegn
Halt øker og hunden kan ha vanskeligheter med å ligge ned eller stå opp igjen. Den kan vise smerte ved gåing og kan skremmes av eierens klesning av nederste ryggen. Hunden kan kjempe for å spise fra en skål på gulvet, noe som får eiere til å mate den fra en hevet skål. Lamhet blir verre og hunden blir mindre aktiv. Leddgikt kan følge med sykdommen, og gjøre symptomer verre.
Smerte
Orthopedic Foundation for Animals forklarer at smerte på grunn av et dysplastisk ledd forårsaker lamhet hos hunder. Dessverre finnes det ikke definerbart smerte-nivå som følger lidelsen hos hver hund, så noen hunder med kun slem hofteleddsdysplasi kan vise stor smerte mens andre alvorlig påvirkede hofter kan løpe og leke med lite bevis for smerte.
Diagnose
Foreløpige røntgenbilder tas på valper over fire måneders alder, selv om omfattende testing ikke er gyldig før hunden når 2 års alder. På det tidspunktet kan hoftene røntgenes og evalueres av OFA. OFA gir hver hund en grad av enten "Excellent, Good or Fair" for hunder uten avanserte tegn på sykdom, "Borderline" for hunder med slemme tegn og "Mild, Moderate or Severe" for de med alvorlige synlige tegn på sykdom.