For at en risiko skal være forsikrerbar, må den oppfylle flere nøkkelkriterier:
1. Ren risiko
En forsikrerbar risiko må være en ren risiko, noe som betyr at det er potensial for økonomisk tap men ingen potensial for gevinst. For eksempel er et husbrann en ren risiko fordi husier kun kan tape penger. Spill er ikke forsikrerbart fordi det tilbyr både gevinst og tap.
2. Bestemt tap
Tabet må være bestemt, noe som betyr at det er sikkert at det vil skje et tidspunkt. Død er et bestemt tap fordi alle dør til slutt.
3. Stort antall eksponeringer
Risikoen må deles mellom mange mennesker slik at forsikreren kan spre risikoen. For eksempel deles husbrann-risiko blandt alle husiere, slik at forsikrere kan kreve relativt små premier.
4. Uhellig tap
Tabet må være uhellig, ikke intensjonelt. En husier tenner ikke intensjonelt ild i sitt hus, noe som gjør brann til et uhellig tap.
5. Beregnelig tap
Tabet må være beregnelig med rimelig nøyaktighet. Forsikrere kan estimere husbrann-risiko ved å vurdere husets alder, materialer og lokal brannhistorikk.