Teacup-hunder, også kalt toy- eller miniatyrhunder, skapes gjennom selektiv avl av mindre hunder. Avlere ønsker å produsere eksepsjonelt små størrelser, ofte etterspurt av folk som vil ha bærbare, knesvennlige kjæledyr. Metoder inkluderer:
1. Valg av små foreldre: Avlere velger veldy små voksne hunder for å øke sjansen for små valper.
2. Inavel: Paring av nært beslektede hunder kan overdrive miniatyrstørrelse, men medfører betydelige risikoer for genetiske lidelser.
3. Begrensning av vekst: Noen uetiske avlere begrenser mat alvorlig for å hemme vekst, noe som medfører helseproblemer og tidlig død.
4. Krysningsavl: Krysning av små hunder med andre raser kan skape enda mindre hybrider med usikker temperament.
5. Keisersnitt og tidlig avvenning: Brukes for å unngå fødselskomplikasjoner og beholde liten størrelse, til tross for næringsbehov.
6. Helseproblemer: Teacup-hunder er utsatt for hjertelelidelser, respirasjonsproblemer, skjelettdeformiteter og svekket immunsystem, med lavere levetid.
Mange veterinærer og dyrevelferdsorganisasjoner rater fra teacup-avl på grunn av etiske bekymringer og innebygde helseutfordringer. Å velge en ansvarlig avlet hund uavhengig av størrelse gir en sunnere, mer tilfredsstillende opplevelse.