Frykt-aggressivitet beskriver oppførselen til hunder som handler aggressivt eller defensivt når de er redd eller angste. Frykt-aggressive hunder er usikre og kan føle seg truet når de møter en hund eller menneske de ikke kjenner, eller som de kan ha hatt en negativ opplevelse med. Hunder som lider av frykt-aggressivitet kan gje, knurre, brenne eller lungre mot nærmende mennesker eller dyr i et forsøk på å kontrollere den skremmende situasjonen og få den oppfattede truslen til å forsvinne.
Aversive treningmetoder
Hundepassere søker tjenestene til dyratferdsbehandlere eller spesialiserte trenerer primært fordi de trenger profesjonell hjelp til å redusere hundens aggressive oppførsel. Hver hund er en individ, og det finnes ingen enkelt treningmetode for å løse frykt-aggressivitet. Veterinære forskere ved University of Pennsylvania fullførte en ettårig studie av treningmetoder i 2009 og fant at de fleste hunder trente med konfronterende eller aversive metoder vil fortsette å være aggressive. Hvis du bruker konfronterende behandlingsstrategier med hunder som viser høye nivåer av frykt, tar du risikoen for å øke hundens frykt og aggressive oppførsel, noe som gjør det vanskeligere å arbeide med hunden og sikre sikkerheten til mennesker og dyr.
Desensitisering og motkondisjonering
Desensitisering er «gradvis eksponering for en fryktfremkallende opplevelse, startende ved et punkt som ikke fremkalder frykt — og bare øke intensiteten av eksponering hvis hunden er avslappet,» ifølge Ann Allums, en sertifisert hundetrener hos Best Friends Animal Society. Motkondisjonering assosierer noe en hund er redd for med noe hunden liker. Når en hund hvis frykt-aggressivitet utløses av andre hunder, går på en tur med treneren eller menneskelige følgesvennen, kan motkondisjonering være fordelaktig. Så snart hunden din ser en annen hund, bør du eller treneren umiddelbart begynne å fôre biter av velsmakende mat, som kylling, oksekjøtt eller ost. Fortsett å fôre hunden din med høyverdi-godbiter hele tiden en annen hund er i syne. Når den andre hunden er ute av syne, stopp å fôre godbiter. Denne motkondisjonsøvelsen må gjøres repeterende, så den reddhunden assosierer andre hunder med velsmakende godbiter.
Belønningsbasert trening
En red hund kan svare godt til belønningsbasert trening, som innebærer å tilby mat eller leker hunden vil ha når hun gjør det du vil at hun skal gjøre. Dette hjelper med å etablere og øke tillit og kan motivere hunden til å ønske å forsøke mer positive oppførsler. Enkle oppgaver, som å komme når kalt, se på deg når du ber om det og vise ønskelig oppførsel, bør fremkalle positiv forsterkning fra deg i form av godbiter og ros. Hundetrenerer som bruker positive metoder foreslår at du «fanger hunden i gjerningen med å gjøre noe riktig.» Hver gang du oppdager frykt-aggressiv hunden din oppfører seg godt eller rolig, vil å tilby en belønning positivt forsterke god oppførsel og øke sannsynligheten for at god oppførsel blir en vane, ifølge Andrea Arden, forfatter og sertifisert hundetrener.
Unnvikelse
Å unngå situasjoner som kan få en hund til å bli redd, opprørt eller overopphisset, er en vanlig måte å forhindre uforutsigbar aggressivitet eller snorreaktivitet. Noen mennesker med frykt-aggressive hunder føler seg så stressede og angste over noe som utløser hundens uønskede oppførsel at de bare går tur med hundene sine på tidspunkter når de er mindre sannsynlige til å møte andre hunder eller mennesker. Denne løsningen kan ende opp med å være meget isolerende for hunder og deres mennesker. Du kan håndtere hundens reaktivitet ved å holde deg unna det som får henne til å være redd og aggressiv, og dette tillater deg å unngå hundens lunging og knurring, og din egen angst. Likevel, å finne en trener som viser deg hvordan du arbeider med å endre hvordan hunden føler seg om objektet for hennes frykt, kan tillate både deg og hunden din å gå tur sammen når og hvor andre mennesker og hunder er engasjert i en lignende aktivitet.