Hvis hunden din er fornøyd, avslappet og sorgløs, regn deg selv som heldig. Mange hundeeiere står overfor utfordringene med å leve med en nevrotisk hund, og møter problematisk oppførsel som ødeleggelse, aggressivitet, gå frem og tilbake, separasjonsangst, følsomhet for lyder eller ekstrem frykt for vanlige gjenstander. Desverre overgives mange av disse hunder til internater, hvor de kanskje aldri får sjansen til å bli adoptert. Å jobbe med å endre hundens nevrotiske oppførsel er en investering av tid og kjærlighet som kan betale seg med et roligere og mer fornøyd kjæledyr.
Nevrotiske oppførsler
Spytting, rask puste eller gang frem og tilbake er tegn på at hunden din kanskje lider av nevrose. Han kan også være ekstremt defensiv og aggressiv når han blir introdusert til nye lyder, lukter, mennesker eller gjenstander. Han kan ødelegge ting hjemme når du lar ham være alene på dagen, eller være så lydfobisk at han panikker eller hopper ut av et vindu ved lyden av torden eller fyrverkeri. Hunder viser også tvangsmessig-obsessiv oppførsel, som å være fixert på et objekt eller grave uavbrutt ut av frustrasjon. Mindre vanlige nevroser inkluderer overspising, drikke store mengder vann uten fysisk årsak eller tvangsmessig slicing, ifølge Merck Veterinary Manual.
Trening og stimulering
En ung og sunn hvalp bør få 20 til 30 minutter med kraftig trening hver dag, noe som øker produktionen av serotonin i hjernen og hjelper til å avslappe og forbedre humøret til aggressive eller redde hunder, ifølge Animal Behavior Clinic ved Tufts Cummings School of Veterinary Medicine. Gå en kraftig tur eller løp med hunden; engasjer deg i en omgang apport eller la hunden svømme i en halv time hver dag. Denne typen aktivitet tretter hunden. Hunder har også nytte av den mentale stimuleringen som trening innebærer. Bruk positive treningmetoder — som godbiter og mye ros — for å belønne god oppførsel. Bruk kommandoene hyppig og konsekvent.
Helse og medikamenter
Ta hunden til veterinæren for å utelukke fysiske årsaker til nevrotisk oppførsel. En ubalansert skjoldkörtel kan forårsake ekstrem nervøsitet, mens en hjernetumor eller hydrocephalus kan få hunden til å vise rar oppførsel. Spør veterinæren om medikamenter, som kan hjelpe til å lindre aggressivitet eller nevrotisk oppførsel. Legemidler som Reconcile og Clomicalm er godkjent for bruk av U.S. Food and Drug Administration. Å bruke disse medikamentene i kombinasjon med atferdmodifikasjon og trening kan gjøre en betydelig forskjell i hundens oppførsel, ifølge nettstedet Vetinfo.com.
Sosialisering
Sosialiser, sosialiser, sosialiser. Mange vanlige hundeadferdsproblemer er rotet i mangel på sosialisering som ung hvalp. Når hunder blir etterla alene i lange perioder uten selskap, blir de ulykkelige, noe kan manifestere seg i destruktiv gravning, gjøing eller skade på husholdningseiendom. Hunden prøver ikke å være hevngjerrig eller gjøre eieren sint; han handler bare ut nervøs eller aggressiv energi eller frykt som eieren har etterla ham. Hvis du må være borte fra hunden i lange perioder, vurder å ta ham til hundedagpleie for interaksjon eller planlegg leketid med andre hunder. Investere i en boks eller hold hunden innespærret i et lite rom i huset i korte perioder for å minimere skade fra nevrotisk oppførsel og gi hunden en følelse av ro.
Desensitisering og atferdmodifikasjon
Desensitiseringsteknikker kan være effektive i å redusere nevrose hos hunden, med hjelp fra en dyratferdsbehandler eller en bok i emnet. Introdukser frykten — uansett om det er en lyd eller et objekt — til hunden på et lavt intensitetsnivå. Hvis hunden forblir rolig, belønn oppførselen med en godbit eller ros, og fortsett eksponering og belønning til hunden forstår at han ikke er truet. Oppførsel som relaterer til separasjonsangst er vanligst verste de første minuttene du går ut av huset, selv om hunden kan bli hyperaktiv mens du gjør deg klar til å gå. Bruk en teknikk kalt «timed departure», der du gjør deg klar til å gå, plukker opp nøklene og går ut døren. Start med en ett- eller to-minutters avreise, deretter kom tilbake og oppfør deg som om ingenting er uvanlig. Hunden vil se at du ikke forlater ham; at du kommer tilbake. Bygg opp til stadig lengre perioder unna hjemmet.