At valper biter er en naturlig fase i deres sosiale utvikling. De fleste valper biter fordi de vil lege, andre fordi de tänner. Noen valper biter av kjedsomhet, frykt eller et behov for oppmerksomhet. Å lære valper bittinhibisjon er avgjørende, for selv om det er nydelig og relativt uskadelig i valpealderen, kan overdrevet bittende hos en voksen hund være farlig.
Leke
Det første steget for å håndtere overdrevet bittende hos valper er å identifisere årsaken. Valper utforsker verden ved å bruke munnene sine. De biter hverandre under lek, så å bite oss er ofte et uttrykk for lekelyst. For å hindre overdrevet bittende hos valper som vil lege, bør du gi dem tilstrekkelig med lek som ikke innebærer bitting. Å spille «hent» (ikke taugtrekk) eller gjemsel er to gode alternativer. Bitting av mennesker bør aldri tillates som en form for lek.
Tanning
Valper tänner i de første seks månedene av livet. Tanning er ubehagelig og kan få valpen til å bite og tygge. For å dempe bittendet hos en tannende valp, frys en fuktig vaskelapp og la valpen tygge på den. Overvåkning er avgjørende for at valpen ikke spiser lappen.
Kjedsomhet, frykt, behov for oppmerksomhet
Overdrevet bittende utløst av kjedsomhet, frykt eller behov for oppmerksomhet må dempes. Disse valpene trenger tilstrekkelig leketid, god sosialisering, kjærlighet og omsorg.
Bittinhibisjon
Valper som biter overdrevet må lære bittinhibisjon. Når valper biter kullkamrater under lek, lager de lyder når bitet er for hardt. Valper lærer av lyden å ikke bite like hardt neste gang eller miste lekekameraten. Mennesker kan lære valper bittinhibisjon ved å lage en høy lyd når de blir bitt, slik at valpen forstår at ethvert bitt gjør vondt. Budskapet forsterkes om mennesket går bort og nekter å lege. Valper er sosiale skapninger, så å gå bort og la valpen være alene er et effektivt verktøy i trening. Mer avanserte treningsmetoder kan være nødvendige hvis valpen ikke lærer bittinhibisjon i denne fasen.