Shelties, også kjent som shetlandssjåhundar, er en av de mer intelligente hunderasene, og treningprosessen bør ikke være for vanskelig. Shelties har en sterk vilje til å tilfredsstille sine eiere og er naturlig gode følgesvenner. Selv om de sjelden er aggressive, kan shelties være utsatt for andre atferdsproblemer. Disse problemene er vanligvis en følge av å ville være nær sin eier og beskytte dem, og kan rettes gjennom trening.
Grunnlaget for sheltie-trening
Det første og viktigste steget for å trene en sheltie med suksess er å binde bånd med den, bygge en omsorgsfuld relasjon for å vinne dens tillit og tillit. Den beste tiden for å gjøre dette er mens det er en valp. Gjensidig tillit og respekt mellom hund og eier gjør hunden mer sannsynlig til å reagere på trening. Det er også viktig at en sheltie-valp aldri skjeldes men alltid belønnes med pris.
Trening av sheltie-valper
Trening av en sheltie-valp bør følge fem trinn. Første er undervisning, hvor eieren demonstrerer hva han eller hun vil at valpen skal gjøre. Andre er å øve handlingen med valpen. Neste er generaliseringsfasen, som innebærer å øve i ulike miljøer. Den fjerde fasen innebærer å teste hvor godt sheltie-valpen har lært leksjonen i mange lokasjoner med en rekke distraksjoner; denne fasen bør fortsette til valpen lykkes om og om igjen, med pris for hvert vellykket forsøk. Den endelige fasen er internalisering, hvor sheltien skal kunne gjøre alt det blir lært, med eller uten kommando.
Bjeffing
Shelties er predisponert for bjeffing. De ble opprinnelig avlt for å vokte flokker sau på Shetlandsøyene, og det betyr at de bjeffer hver gang en potensiell fare oppdages. Selv om den genetiske predisponeringen hos shelties vanligvis er årsaken til bjeffing, er det viktig å sjekke at det ikke bjeffer av en annen grunn før man handler. En vellykket, tradisjonell måte å trene en sheltie til å slutte å bjeffe unødvendig på er å holde snuten din mildt lukket til den slutter å motstå, hyse den og se fast i øynene dens. Denne teknikken påstår eiers dominans og bør begynne å virke etter noen dager.
Separasjonsangst
En faktor som ofte kan føre til uønsket atferd hos en sheltie, i tillegg til å være ubehagelig for hunden, er separasjonsangst. Shelties er spesielt utsatt for separasjonsangst da de er naturlige følgesvenner og blir redde når de skilles fra sine eiere. Det finnes dog måter å trene shelties til å overvinne dette problemet. Shelties trenger å bli sakte vant til å bli alene. En metode er å øve på å forlate huset flere ganger før man egentlig går ut. Ved å riste nøkler, sette på en frakk, åpne en dør og så sette seg ned uten å forlate huset, kan en person hjelpe sheltien til å bli vant til å bli alene uten å bli nedstemt over sjokken av å bli stått for i fart. Etter en stund vil hunden slutte å være nedstemt av prosessen med eierens forlatelse.
Moderne merknad: «Dominans»-teorien er utdatert. Moderne trening bruker positiv forsterkning og desensitisering/kontratrengsel for bjeffing og separasjonsangst. Unngå fysiske korreksjoner som å holde snuten.