Alle hunder får nytte av trening, men visse treningsmetoder fungerer bedre enn andre. Klikkertreningsmetoden fungerer bra for de fleste hunder siden den bruker positiv forsterkning for å lære hunder å utføre positive atferder. Den brede metoden for klikkertrening bruker to undermetoder, forming og locking, når man får hunder til å utføre triks første gang.
Positiv forsterkning
Klikkertrening gjør bruk av grunnleggende operante betingelsesprinsipper. Operant betingelse bygger på subjekts evne til å lære av konsekvensene av sine handlinger. Spesifikt bruker klikkertrening positiv forsterkning, hvor subjektet mottar en belønning for å øke forekomsten av en spesifikk atferd. I klikkertrening mottar en hund en favoritt godbit eller leke, accompagnert av et klikkelyd, når hunden utfører en ønsket triks eller atferd. Som et resultat assosierer hunden atferden som god og klikkelyden som en del av en positiv belønning.
Formingsteknikk
En av de to undermetodene for klikkertrening involverer et konsept kjent som «forming». Forming tar en grunnleggende atferd hunden din naturlig utfører og gjør den til en positiv. For eksempel, når man lærer en hund å sitte, krever forming-metoden at treneren venter til hunden setter seg ned på egenhånd. Når hunden naturlig setter seg, klikker treneren og gir godbit. Fra det øyeblikket, hver gang hunden setter seg, mottar han et klikk og en godbit. Denne metoden krever tid, tålmodighet og vaksomhet, men metoden fungerer til slutt for de fleste hunder.
Lockingsteknikk
Den andre metoden innenfor den bredere praktisen av klikkertrening krever et konsept kjent som «locking». Locking bruker en godbit til bokstavelig talt å lokke eller flytte hunden din inn i den ønskede posisjonen eller atferden. For eksempel, når man lærer en hund å sitte, krever locking-metoden at treneren holder en godbit over hundens nese og gradvis løfter den opp og bakover hundens hode. Hunden vil se på godbiten og, til slutt, vil setet hans sette seg på gulvet mens han ser på godbiten bevege seg bak ham. Når han setter seg, mottar hunden godbiten accompagnert av et klikk.
Signalord (Cue Words)
Bruk klikkere i kombinasjon med signalord for beste resultater. Mens du klikker og gir godbit til hunden din når hunden utfører en spesifikk triks, gi hunden et signalord, som «Sitt,» «Ned,» «Bli» eller «Tass.» Klikkeren fungerer som en markør, merker atferden som en positiv. Mens du lærer hunden din flere triks, vil å høre den kjente klikkeren forsterke atferden som en positiv, gjøre atferden enklere å lære. Når hunden grundig lærer triksen, trenger treneren bare å bruke signalordet.
Oppsummering: Klikker = markør (bridging stimulus). Luring = lokk med godbit (rask start). Shaping = form gradvis (dyret tilbyr). Cue = legges til ETTER atferden er fast. Fade klikker/ godbit over tid.