Når en hund biter sin eier, er problemet ikke et hundproblem, men et eierproblem. I de fleste tilfeller biter hunder sine eiere fordi de ikke respekterer hånden som mater dem – de føler seg berettiget til å pålegge sine regler fordi eierne ikke har trent dem riktig. I mange tilfeller har eieren oversett mange advarselstegn fra hunden før bittet. Andre årsaker inkluderer misbruk, frustrasjon og frykt.
Hunderaser
Enhver hund kan bite – men noen hunder, pga. størrelse og styrke, kan påføre mer skade. Folk som vil ha hund for innskrekelse velger ofte større raser typisk utviklet som vakt, som tysk schäferhund, rottweiler og chow chow, eller raser med rykte for biting, som pitbull. Disse rasene krever typisk mye trening og motion for å bli gode borgere. Hvis de ikke er trent og ikke respekterer eieren, vil de utfordre autoritet og klatre i flokkhierarkiet – og de kan føle seg berettiget til å bite hvis de utfordres.
Årsaker
Hundeaggressjon er et veldig komplekst tema, men i hundens sinn kan årsakene til biting være ganske enkle. Hvis den biter når ressursene sine – mat, plass på møblene eller en leke – trues, føler den seg berettiget til å «straffe» eieren for inngrep i territoriet. Hunder som tilbringer mesteparten av tiden kjedt og isolert blir veldig frustrierte. Hunder er aktive, sosiale dyr, og å kjede en høyenergi arbeidshund skaper en slikt oppbygd frustrasjon at det er mer sannsynlig at den biter eieren, barn eller gjengangere. Vanligvis misbrukete hunder, hunder som lider kronisk smerte, eller som er usosialiserte og angstfulle, kan bite av smerte og frykt.
Advarsel
De fleste hunder gir god advarsel før de biter, men mange eiere forstår ikke hva hunden forteller dem. Hunder kommuniserer med kroppsspråk, ofte subtilt og lett å overse hvis du ikke forstår hva hunden «sier». En viftende hale kan bety at hunden er avslappet eller vennlig – eller at hunden advarer deg om at den er klar til å bite. Sherry Woodard, som skriver for Best Friends Animal Society, advarer om at noen hunder gir kun en kort advarsel før de biter.
Bittinhibisjon
Valper lærer bittinhibisjon – å inhibere kraften i bittet – fra mor, kuldmedlemmer og gjennom tidlig trening og sosialisering av sine eiere, ifølge Partnership for Animal Welfare. En hund med god bittinhibisjon biter ikke for hardt når den leker, kjemper eller advarer en annen hund eller person om å holde avstand. En hund som aldri har lært bittinhibisjon er mer sannsynlig til å bite i stedet for å gi et advarselssnapp.
Forebygging/Løsning
Rettferdig, konsekvent trening og regler er den beste måten å forhindre at hunden din biter deg av enhver grunn. Valper er søte, men når de modner til ungdommer, kan de begynne å utfordre eierens autoritet hvis eieren ikke har lagt de første byggesteinene i trening tidlig. Ved første tegn på gromming, vakt eller trussel, søk profesjonell hjelp fra en god hundetrener. Deb McKeans «Nothing in Life is Free» (NILIF) program er designet for å implementeres i dagliglivet, og innebærer bare å kreve at hunden «jobber» ved å utføre en grunnkommando før hver belønning, måltid, godbit eller tur. Se ressursseksjonen for mer detaljer.