Ifølge psykolog Stanley Coren, kan de smarteste hundene kjenne igjen mer enn 250 ord, signaler og gestr. Hunder kan også telle til ca. fem. En del av dette er instinkt, men en del av det er trening. Træning av en hund bør begynne så snart han er i stand til å kjenne deg som personen som omsorger for ham.
Enkelhet
Hunder er flokkdyr; som en del av en flokkstruktur er det alltid en leder, eller «alfa hund.» Du vil ta på deg denne rollen: matleverandør, beskytter, trøst-giver og lekemaat. Fra tre uker til ca. ni uker gammel, bør trening bestå av oppgaver som forsterker dette. Rentrening er en av de første tingene en valp bør lære når han kommer hjem. Begynn å lære valpen din hvordan man går på tog så vel som kommandoen «Nei» og hva det betyr.
Fra alderen tre til 16 uker, vil en hund binde seg til deg og begynne å innse flokkstrukturen. Dette er den beste tiden å sosialisere hunden din så vel som å oppmuntre gode atferder når han viser dem for å bygge selvtillit han vil trenge for å vokse til en sunn, veltilpasset hund.
Lydighetstrening
Lydighetstrening bør begynne mellom tre og seks måneders alder. På dette tidspunktet vil en hund begynne å innse og koble handlingene med ordene. Lydighetstrening består av grunnleggende kommandoer som «sitt», «bli», «kom», «fot» og «ned». Lydighetstrening krever absolut konsistens fra eieren og alle andre husstandsmedlemmer. Hvis forskjellige signaler brukes for samme kommando, vil hunden bli forvirret.
Bruk et system kalt «Spørr, Si, og Kommando.» Dette gir hunden din 2 sjanser til å fullføre oppgaven du har satt for henne. Først, spørr henne å sitte. Hvis hun nekter, bruk en fastare stemme og si til henne å sitte. Hvis hun fortsatt ikke følger, bruk en veldig fast stemme og plasser fysisk henne i sittende posisjon. Ros henne, selv om hun ikke fullførte handlingen umiddelbart og hun vil begynne å lære at hvis hun fullfører handlingen under «spørr»-fasen, vil hun bli belønnt tidligere.
Ros
Ros hunden din når han gjør det du ber ham om. Ros kan bestå av en godbit, et verbalt signal som «god hund» eller en rask kose. Over-rosing av en hund kan ha dårlige konsekvenser, som å få en hund til å glemme oppgaven han nettopp lærte eller hvorfor han blir rost. Hold rosen kort, men meningsfull, under treningssesjoner.
Disiplin
Aldri straff en hund fysisk. Ikke straff en hund for noe du ikke fangst henne i, men heller oppdaget senere. Den beste disiplinen for en hund er et fast «Nei.» Hunder forstår endringen i stemmetone bedre enn enhver fysisk straff. Led hunden til å gjøre det hun bør gjøre, snarere enn å bruke fysisk straff.