Falsk graviditet hos hund er også kjent som fantomgraviditet, pseudograviditet eller pseudocyesis. Hunden oppfører seg gravid, men er ikke faktisk gravid. Denne tilstanden skjer langt hyppigere hos hunder enn hos katter, ifølge veterinær Dr. Debra Primovic. Hundefalsk graviditet kan forårsake helsekomplikasjoner som bakterielle infeksjoner, så enhver hinn som ikke er i et oppdrettsprogram bør umiddelbart sterilisere.
Spekulasjon
Det er ukjent nøyaktig hvorfor hunder ofte får falske graviditeter. Selv om ville eller strevende hunder tenderer til å være ensomgangere, er hunder (Canis familiaris) avkommet fra ulver (Canis lupus). Ulver er flokkdyr der kun den dominante hinnen får oppdrette valper. Falsk graviditet kan ha utviklet seg som en overlevelsesstrategi slik at alle hunnene i en flokk ville være i stand til å amme valpene, skulle noe skje med den dominante ulvehinnen.
Symptomer
Symptomer på hundefalsk graviditet varierer fra hund til hund, men i det generelle, svullner hundens bryster med melk, hun kaster opp oftere enn vanlig, har en større appetitt enn vanlig og kan øke i vekt. Noen ganger utvikler hunder også diaré, ifølge «Dog Owner's Home Veterinary Handbook». Hunden vil også samle opp små, valpestørrelse gjenstander som hundeleker og vokte dem som om de var valper. Hun kan velge et spesielt område av hjemmet som et rede for disse «valpene».
Tidsramme
Usterilisert hunder med falsk graviditet begynner å vise symptomer seks til 12 uker etter at deres brunstsyklus har endt, ifølge Mar Vista Animal Medical Center og Dr. Debra Primovic. Symptomene vil til slutt gå bort av seg selv på to måneder, men kan vare mye lenger hvis hinnen slikker tenene sine for å lette smerten og presset av eventuell melk de bærer.
Behandling
Hunder med milde symptomer kan spontant restitue på så lite som tre uker, ifølge Mar Vista Animal Center. Hunder kan gis medisiner for å lette symptomene deres, inkludert Ovoban (megestrol acetat). Medisiner kalt prolaktin-hemmere hjelper med å tørke opp melken. Hunden kan trenge å bruke en Elizabethansk krage eller kjegle for å ikke slikke sine egne bryster og forlenge symptomene. Den mest effektive behandlingen for falsk graviditet er å la hunden sterilisere.
Risikoer
«Dog Owner's Home Veterinary Handbook» merker seg at hvis en hund får falsk graviditet en gang, er hun langt mer sannsynlig å få det igjen resten av livet sitt. Dette kan føre til medisinske komplikasjoner, vanligvis sår på brystene. Bryster som konstant er fylt og kaked med dryppende melk kan lett bryte huden og risikere sekundærinfeksjon. Hunden kan også angripe enhver som prøver å fjerne hennes valpe-erstatninger.