Fødepennen, også kalt fødeeske, er et sted hvor en hunn føder eller "whelpes" valper og oppdrar dem. Størrelsen og mengden materialer som trengs avhenger av størrelsen på moren og antallet valper. Når du forbereder en fødepenn for en labrador retriever, hold i mente at en gjennomsnittlig labrador veier fra 25 til 34 kilo og at, ifølge American Kennel Club Breeder's Handbook, har labradorer i gjennomsnitt syv til åtte valper i hver kull.
Fødsling
Sengemateriale er det eneste elementet som trengs i fødepenen fra tidspunktet valpene fødes til den andre uken. Sengematerialet bør være mykt men lettvasket. Ifølge Vetinfo.com er det beste sengematerialet et tynt materiale som et lakken eller madrasspute siden tykke materialer kan dekke opp eller kvalme nyfødte valper. Plasser en varmepute eller en oppvarmingslampe på én side av penen hvis rommet ikke er varmt nok. Valpene trenger temperaturen å være omtrent 29,4 grader Celsius til de er minst 2 uker gamle.
Andre uke
Fra den andre til tredje uke lærer labradorvalper å gå og bevege seg. Det er viktig å gi en overflate som ikke er glatt da dette kan forårsake "swimmers", eller valper som har vanskeligheter med å stå. Aviser eller annet engangsstoff med et lakken over gir absorbens med en antiskliptide.
Fjerde uke
Fire uker gamle valper lærer å bruke én side av fødepenen til å gjøre sitt behov og den andre siden til å leke, så dette vil gjøre rengjøring enklere. Plasser revet avis, slaktepapir eller annet engangsstoff på en ende for toaletttrening og legg lakener, håndklær, tynde puter eller puter på den andre enden for lek og søvn. Plasser noen harde baller og tuggleker på lekesiden, fjern enhver tuggleke som kan utgjøre en kvalmingsfare. Legg også til en sikker, tung vannbeholder for valper. Flatbunnede glasshunderboller er tunge nok til at valpene ikke kan flytte dem og den glatte overflaten hindrer dem i å løfte den opp.
Femte uke
Når labradorvalpene begynner å utforske fast mat, lever liten bitt kibble i en liten tung beholder. Legg også til solide leker som Kongs, Jolly Balls og tenningsreper i fødepenen.
Sjette uke
Hvis valpene prøver å komme ut av fødepenen, legg på høyere kanter. Mange labradorvalper er avvent til den sjette uke; likevel vil moren fortsatt ville gå inn for å rengjøre og overvåke, så sørg for at sideutvidelsene er lav nok for at hun har tilgang. Sjekk leker og erstatt eventuelle som blir skadet av skarpe valpetenner og legg til større leker mens valpene vokser.