Pitbulls får ofte en ufortjent dårlig rykte, men med riktig oppdratt fra en tidlig alder kan du forhindre at hunden din utvikler aggressive tendenser. Pitbull-valper krever mye jobb – akkurat som alle andre unge hunder – men du vil glede deg over å se din følgesvenn trives og vokse opp til å bli en velbalansert og funksjonell hund.
Mat og ernæring
Pitbull-valper trenger riktig mengde og kvalitet på maten. Unngå overmating (to til fire ganger daglig passer for de fleste valper), men vær klar over at for lite mat kan gjøre hunden irritabel, svak og potensielt aggressiv. Velg høykvalitets hundemat med høyt fettinnhold (minst 20 %), høyt proteininnhold (minst 30 %) og lavt fiberinnhold (maks 4 %).
Aktivitet og lek
Pitbulls er en livlig rase som trives på lek og aktivitet med sine eiere. Ta valpen på jevnlige turer, og hvis du har hage, la den løpe fritt der. Hold hunden på snor når du går i allmenning. Gi valpen leker – baller og tuggleker fungerer godt og kan hindre at valpen sliter på møbler og andre ting. Pitbulls kan være ganske temperamentsfulle, så hold det i bakhodet når du leker med dem.
Omgang og kjærlighet
Til tross for ryktet sitt, lengter pitbulls etter menneskelig nærhet. Valper knytter seg raskt til sine eiere. For å holde hunden glad, gi den både fysisk og verbal oppmerksomhet. Klø og børst valpen; mange hunder nyter spesielt å bli børstet. Gjør dette ukentlig, og oftere i de varme sommermånedene når ekstra hår kan gjøre valpen ubehagelig. La også andre mennesker gi hunden omgang for å sosialisere den med mennesker.
Sosialisering med andre hunder
Pitbull-valper nyter å samhandle med andre hunder. La valpen lege med andre hunder, men vær forsiktig for å unngå aggressive utbrudd. Hold den på snor mens den gjør bekendtsk med andre hunder. Den beste tiden å sosialisere din pitbull-valp er før den fyller åtte måneder; da kan noen pitbulls begynne å vise aggressive atferdsmønstre. I tillegg til gnying eller bjeffing, se etter mindre typiske tegn på agressivitet, som akutt varsomhet eller at hunden reiser seg opp på tærne. Prøv å holde leker og mat ute av syne for både din valp og den andre hunden. Konkurranse om slike gjenstander kan trigge aggressive utbrudd. Lydighetstrening hjelper med å styre slike atferder og kan forbedre livskvaliteten til valpen ved å sette rimelige grenser og forbedre kommunikasjonen mellom deg og hunden. Merk også at sterilisering eller kastrering kan gjøre valpen gladere og mindre aggressiv.