De fleste hundemødre vil gjøre nesten alt nødvendig for å ta seg av valpene sine fra fødsel til avvenning. Det er likevis visse ting du bør se etter for å sikre at de nyfødte valpene er friske og trives. En gang valpene er avvendt, vil du trede inn for å sikre at de vokser og utvikler seg, og for å gi sosialisering og trening.
Nyfødte valper
Valper vil amme hver 2. til 3. time startende nesten umiddelbart etter fødsel. Håndter valpene så lite som mulig de første 3 til 4 ukene, men se på dem jevnlig for å sikre at de ammer med ivre; kontakt din veterinær hvis du ser at noen valper ikke gjør det. En valps øyne vil åpne 10 til 14 dager etter fødsel; dette er når de begynner å bevege seg rundt og utforske sitt miljø. Ta valpene dine til en veterinær en gang øynene deres er åpnet. Veterinæren din vil undersøke hver valp og rådgi deg om vaksiner.
Sosialisering
Sosialisering er kritisk for å sikre at valper utvikler seg til trygge voksne hunder som nyter folk og andre dyr. Start sosialiseringen av valpene fra tiden de er født ved å gå om en normal husstand; kjør støvsugeren, se på TV, ha livlige samtaler, og tillat barn å leke i nærheten av valpene. Start deretter med å håndtere valpene flere ganger om dagen når de når 4 uker; overvåk barn nøye og sørg for at de bare holder valpene når en voksen er til stede for å hjelpe dem.
Avvenning
Avvenning skjer vanligvis naturlig når valpene er rundt 5 til 6 uker gamle. Ved denne alderen vil valpene kunne spise tørt hundemat, og mora vil reagere negativt på valpenes skarpe tenner og negler. Du kan bistå avvinningsprosessen ved å skille mora og valpene i økende perioder hver dag til de er sammen bare om natten. Begynn å mate valpene et høykvalitets tørt valpemat tre til fem ganger om dagen. Avvenning tar vanligvis omtrent en uke.
Renseligging
De fleste valper adopteres en gang de er avvendt, men hvis du har valper igjen eller har bestemt deg for å beholde en eller flere, bør du begynne renseligging. Ta valpen din ut når den våkner om morgenen, 15 til 30 minutter etter å ha spist, nettopp før sengetid, og hver 2 til 3 time i mellom. Se også etter visuelle signaler som snusing og å snu i sirkel. Velg et nøkkeluttrykk, som «la oss gå ut», og bruk det gjentatte ganger når du tar valpen din ut, og gi den da en godbit umiddelbart etter at den avfører. Sett valpen din i en bur om natten og når du ikke kan overvåke den nøye.
Lydighetstrening
En valp bør registreres i lydighetstrening så tidlig som mulig, men senest 12 uker gammel. Lydighetstrening er en perfekt mulighet til å utvide valpens sosialisering til å inkludere andre hunder. La valpen din utføre en enkel kommando, som «sitt» eller «blå», før du gir den mat, vann, godbiter, leker eller kjærlighet. Dette vil sende den klare meldingen at du er flokkens leder.