Love som krever at hundeeiere renser opp etter sine dyr – såkalte «hundekot-lover» – er innført i enkelte jurisdiksjoner for å redusere rotet hunder kan etterlate. Ikke bare holder disse lovene områder renere, de kan også hindre spredning av avføringssykdommer. Og hundeeiere bør merke seg: Selv din jurisdiksjon ikke pålegger bot, kan du likevel stå overfor juridiske konsekvenser for å la hundekot ligge.
Problemet
I tillegg til å være en plage å tråkke i, kan hundekot bære sykdommer og parasitter som tørm, salmonella og E. coli. Disse er ikke nødvendigvis en umiddelbar fare for mennesker, men andre dyr kan komme i nær kontakt og smittes, som så kan spre videre. Selv sykdomsfri avføring kan være en fare: regnvann vasker det ofte ned i stormvannsrenner som løper ut i vannløp uten rensing, noe som alvorlig svekker vannkvaliteten.
Botstraffer
For å bekjempe problemet pålegger mange jurisdiksjoner bot på eiere som ikke renser opp. New York City innførte den første slike loven, «Canine Waste Law», i 1978, og pålegger i dag bot opp til 2500 kr per overtredelse. Andre steder, som private parker eller klubber, kan ha egne regler for bot på medlemmer som ignorerer hundens avføring.
Sivile rettssaker
I enkelte tilfeller kan det at du lar hunden din gjøre behov på andres eiendom føre til en sivil rettssak, selv uten formelle hundekot-lover. Hvis hundens avføring skader privat eiendom, kan du bli pålagt å betale for skaden. F.eks. kan en person som er avhengig av grunnvann til en brønn miste bruk av den hvis hundekot forurenser vannet – da er du erstatningsansvarlig.
Egen hage
Selv om ingen lover forbyder hundekot i egen hage, kan naboer klagje for privat forstyrrelse hvis du lar det samles opp. Domstoler har anerkjent at borgere har rett til et rimelig luktfritt miljø, og å la hundekot ligge lenge kan skape lukter som forstyrrer naboers livskvalitet. Selv om det er sjeldent, kan ekstreme tilfeller medføre personlig ansvar.
Leie/HOA-avtaler
Selv uten lover eller rettssaker, kan du være hindret i å gå fra hundekoten hvis du har signert en kontrakt som forplkter deg til å rense. Noen leie- eller sameie-avtaler spesifiserer at hundeeiere må rense opp. Disse kontraktene angir ofte at sameiet kan pålegge bot per overtredelse, og i verste fall oppsi leiekontrakten ved gentatte brudd.