Noen hunder er mer utsatt for frykt enn andre, avhengig av rase, genetikk og individuelle personlighetstrekk. For eksempel er visse raser av hunder, som schæferhunder og dobermannpinschere, ofte avlet for sine beskyttende egenskaper, noe som kan gjøre dem mer sannsynlig å være redde for fremmede eller oppfatte visse situasjoner som truende.
På den annen side utvikler innlært frykt gjennom assosiasjoner hunden gjør med spesielle gjenstander, situasjoner eller lyder. For eksempel, hvis en hund har en negativ opplevelse, som å bli angrepet av en annen hund, kan den assosiere den spesifikke hunderasen med fare, noe som fører til frykt i fremtidige møter.