Huden er et vitalt organ med mange funksjoner:
- Beskyttelse: Fungerer som en barriere mot mikrober, skader, giftstoffer og vannmisten.
- Termoregulering: Regulerer varmetap og varmevinning gjennom svinging, bibring og blodflytendringer.
- Sanse: Innevner nevne endingar for berøring, trykk, smerte og temperatur.
- Ekskresjon og osmoregulering: Noen dyr ekskreterer avfall og regulerer vannbalanse gjennom huden.
- Respirasjon: Visse dyr, som amfibier, utveksler gasser gjennom huden.
- Absorpsjon: Noen dyr kan absorbere vann og næringsstoffer gjennom huden.
- Kommunikasjon: Viser farger og mønstre for sosiale signaler.
- Kamouflasje og forsvar: Hjelper dyr å blende inn eller skræmme rovdy med skjold, tagg eller sekretter.
- Hydrering: Forhindrer overdrevent vannmisten gjennom fordamping.
- Strukturell støtte: Bidrar til kroppsform, fleksibilitet og bevegelse.