Selv om mange moderne hunderaser har slappe ører, har deres forfedre, ulver, rekte, punkterte ører. Årsaken til denne endringen ligger i menneskenes selektive avlspraksis.
Grunner til slappe ører
Kunstig seleksjon: Mennesker har selektivt avlt hunder for ulike trekk, inkludert utseende. Slappe ører ble ofte ansett som "søte" eller "myke" og ble et ønsket trekk i noen raser.
Rasestandarder: Mange rasestandarder krever spesifikt slappe ører. Disse standardene, satt av raseklubber, påvirker avlspraksis.
Funksjonelle fordeler: I noen raser kan slappe ører ha gitt funksjonelle fordeler, som å hjelpe spanieler med å flyte ut vilt under jakt.
Genetiske endringer: Over tid førte selektiv avl til genetiske endringer i brusk og muskler ansvarlige for ørekonstruksjonen, med slappende ører som resultat.
Det er viktig å merke seg at ikke alle hunderaser har slappe ører. Rasar som huskies og tyske hjerteslag hunder beholder fortsatt sine ulveforfedres rekte ører.
Kort oppsummert er utviklingen av slappe ører hos hunder i hovedsak et resultat av menneskelig innblanding gjennom selektiv avl for ønskede trekk.