Hunder er kjærlige på grunn av en blanding av evolusjonær historie, biologiske og sosiale behov. Stamt fra flokkslevende ulver, utviklet de seg for å danne sterke sosiale bånd. Selektiv avl av mennesker forsterket ytterligere kjærlige trekk.
Biologisk utsetter hunder oksytocin under positive interaksjoner, og deres hjerne struktur tillater dem å lese menneskelige følelser. Individuell personlighet og raseforskjeller spiller også en rolle.