Biologer bruker et hierarkisk system kalt taksonomi for å klassifisere levende organismer, inkludert dyr. De syv primære taksonomiske rangene organiserer livet fra den mest generelle kategorien til den mest spesifikke.
De syv rangene
1. Domene: Den bredeste kategorien, som Bakterier, Arkea og Eukarya.
2. Rike: En stor gruppe som deler fundamentale egenskaper, som Animalia for dyr.
3. Stamme: En divisjon innenfor et rike, som Chordata for dyr med ryggmarv.
4. Klasse: En underdeling innenfor en stamme, inkludert Mammalia, Aves og Reptilia.
5. Orden: En gruppe innenfor en klasse, som Primater, Carnivora eller Rodentia.
6. Familie: En gruppe innenfor en orden, som Hominidae, Felidae eller Canidae.
7. Slekt: En gruppe innenfor en familie, som Homo, Panthera eller Canis.
Forståelse av art
Selv om det ikke telles blant de syv hovedrangene, er art den minste og mest spesifikke klassifiseringen. Den representerer den grunnleggende enheten av biologisk mangfold og ligger rett under slekt.
Disse rangene fungerer sammen som innlagde kategorier, hvor hvert høyere nivå inneholder mange lavere nivågrupper.