Her er grunnen:
* Spiller død: Når de er truet, vil Opossums slappe av, sikle og til og med avgi en stygg lukt. Dette får dem til å virke døde og lite tiltalende for rovdyr, som ofte blir avskrekket av karrion.
* råtten lukt: Opossum har et par analkjertler som utskiller en skarp, musky lukt som lukter råtnende kjøtt. Denne lukten er spesielt sterk når opossum er stresset eller skremt.
Denne kombinasjonen av å spille død og luktende råtten er en svært effektiv forsvarsmekanisme som hjelper opossums å overleve møter med rovdyr.