Generelt
Papillon er en liten, delikat hund med fin beinstruktur. Tross sin størrelse og utseende, er den livlig og vennlig, men bør ikke vise tegn på skyhet eller agressivitet. Siden denne rasen er kategorisert i leketøysgruppen, må den være mellom 20 og 28 cm høy. En høyde mellom 28 og 30 cm ved skuldrene regnes som en feil, og alle hunder over 30 cm høy vil bli diskvalifisert for utstilling.
Hode
Hodet til papillon er lite og delikt, i tråd med hundens generelle utseende. Øynene bør være mediumstore, runde og mørke, og ørene store med avrundede spisser. Museren er fin og omtrent en tredjedel av hodes lengden. Nesen er liten og svart, samme farge som leppene. Tunge må ikke være synlig, og tenner må møtes når munnen er lukket. Feil inkluderer utstående øyne, spisse ører, en nese som ikke er svart, og en overskotts- eller underskotts kjeve.
Kropp
Papilloner har en rett rygg et bryst av medium dybde. Denne hunden har en lang hale, som sitter høyt og bæres over kroppen. Begge for- og bakben må være delikate, slanke og rette, og tåer bør være lengstrakte. Kroppen til hunden bør være noe lengre enn høyden ved skulderen. Gangen bør være lett og uhindret, og hunden må ikke vise noen tegn på stivhet når den beveger seg.
Pels
Denne rasen har en lang, rett, silkeaktig pels, men ingen undertet. Ører og bryst er særlig godt dekket, mens håret på hodet, fordel av forbenene, nedre bakben og føtter er kort. Halen er godt dekket med langt, flytende hår. Pelsen bør aldri være en hel farge, og de beste eksemplene av rasen har en hvit blazer på hodet og symmetriske merker i ansiktet. Ørene og begge øynene må være farget i en annen skjerm enn hvit. En hund som er helt hvit eller en som ikke har noe hvit i pelsen, vil bli diskvalifisert.