Introduksjon
Mens majoriteten av hunderaser bare har eksistert i mindre enn 400 år, kan en håndfull kaniner bragge med mer gamle røtter, med familietrær som går tilbake mer enn 400 000 år. Utvalgte raser er oppdaget gjennom genetisk forskning å være de tidligste hundene som brøt ut fra sin felles forfedre, gråulven, og forvildet seg med mennesker, ifølge en 2004-studie i «Science».
Raser nærmest ulv
Shar Pei
Shar Pei, den rynkete asiatiske hunden, ble avlt i de sørlige provinser i Kina som vakt hund for bønder og jordbrukere. Selv om Shar Pei ikke ser ut som en ulv, har genetisk forskning avslørt at hunden deler mer genetikk med gråulven enn noen annen renrashund. Etter at den nesten utryddes i Kina i 20. århundret under den kinesiske revolusjon, er Shar Peier i dag en gang en populær rase i hele øst og vest.
Akita
Noket kan forbindelsen mellom hund og ulv sees mer lett enn i trekkene til Akita. Akita er en intelligent og graciøs hunderase, første gang dukket opp i japansk litteratur i 682 e.Kr. der de beskrives som jakthunder. Denne rasen er forskjellig fra den amerikanske Akita, og kalles ofte Akita Inu for å skille de to.
Chow Chow
Chow Chow, også kjent som den pusete løvehunden, er en liten og solid rase som opprinnelig kommer fra Kina. Ifølge American Kennel Club, er avbildninger av chow chow sett på keramikk og skulpturer laget mer enn 2000 år siden under den kinesiske Han-dynastiet. Med sin kroppsstruktur og løve-liknende mann av pels, ligner chow chow nært arktiske hunder mens de har en distinkt «katt-lik» personlighet.
Basenji
Basenji-rase er den første av de ikke-asiatiske rasene av hunder som skilte seg fra gråulven. Opprinnelig fra Afrika, ble basenji brukt som jakthund og er dyktig på å snuse, peke og apportere. Basenji kalles noen ganger den afrikanske bjelkelause hunden, da dannelsen av dens larynx forhindrer den i å faktisk bjeffe som andre hunder gjør.
Alaskan Malamute og Siberian Husky
Den sibiriske husky og Alaskan malamute er genetisk unike fra ulver, men begge stammer fra en felles forfedre som brøt ut fra gråulven for tusenvis av år siden. Alaskan malamute er den offisielle hunden til delstaten Alaska og en viktig hjelp for Inuit-stammer i den frosne nord. Mens de er like i utseende, er den sibiriske husky en unik russisk rase importert til Canada og Alaska i tidlig 1900-tallet for å brukes som sledehunder.
Afghan og Saluki
Den afghanske og saluki er begge gamle raser som opprinnelig kommer fra Midtøsten. Saluki, også kjent som de kongelige hundene i Egypt, er avbildet i egyptiske og sumerske graver fra 4000 til 8000 år siden. Under 1800-tallet da raseen ble introdusert til England, ble de kalt persiske greyhounds og brukes for sin utoverlige hastighet i jakt. Den afghanske opprinnelig som et synshund brukt av nomadiske egyptiske jakttemar. Den utrolig lange og tykke pelsen til den afghanske lot den overleve i høye høyder så vel som ekstrem hete.