Hjelpehunder er talentfulle, høyt-trente dyr som hjelper funksjonshemmede med deres daglige behov. Ifølge Americans with Disabilities Act, kan rollen til en hjelpehund inkludere «å lede personer med nedsatt syn, varsle personer med nedsatt hørelse om inntrengere eller lyder, gi minimal beskyttelse eller redningsarbeid, trekke rullestol, eller hente fallengelatte gjenstander.» Terapihunder som jobber med individer som har psykiske helseproblemer er ikke offisielt kategorisert av ADA som tjenestehunder.
Blind- og hørehunder
Blindhund er trent til å lede blinde trygt rundt hinder, og hjelpe blinde på andre måter som å øve «intelligent ulydighet.» Det betyr at hunden vil ignorere en farlig kommando, som å bli bedt om å bevege seg fremover inn i en travlt kryss. Labrador retriever er hunderasen som brukes oftest som blindhund. Ifølge Guide Dogs of America, er 70 prosent av hundene deres labradorer, siden denne typen rase historisk sett har hatt mest suksess i rollen. Andre raser brukt for blindhund er gullretrievere og tyske sjåhunde. Labradorer og gullretrievere er også rasene som oftest plasseres av hørehund-skoler. Andre hørehunderaser er welsh corgi, pudler, shelties og springer spaniel. Disse hundene varsler hørselskadede eiere om viktige lydsignal som et gråtende baby eller et brannalarme.
Anfallsvarslings-hunder
Ifølge en studie gjort ved University of Florida, er evnen til en hund til å sans en anfall og varsle sin eier før hendelsen ikke rase-spesifikk. Likevel er populære raser som avles og trenes for dette formålet inkluderer gullretrievere, setter-blandingar, samojed-blandingar, border collie-blandingar og tyske sjåhunde.
Fysiske hjelpehunder
Igjen er labrador og gullretriever populære valg for denne typen tjenestearbeid, på grunn av deres intelligens, styrke og relativt rolige temperament. Disse dyrene er ideelle for å hjelpe fysisk funksjonshemmede med oppgaver som å stå ved siden av en person som har falt for å hjelpe dem stå opp, hente gjenstander som har falt på gulvet, slå av og på lys, hjelpe med å kle på, og åpne og lukke dører.
Hunder for diabetikere
Disse hundene er trent til å registrere lukten av diabetiker som opplever lavt blodsukker, og varsle diabetikeren om deres tilstand. Det finnes ingen spesifikk rase som er bestemt å være ideelt egnet for dette arbeidet, så en rekke raser brukes.