Utrykket «menns beste venn» er anvendt på hunder så mange ganger at det er blitt en klisjé, men det finnes ingen frase som bedre beskriver golden retriever. Denne sosiale hunden trives som familiehund likevel som jaktefølgesvenn. Den er energisk, lekende og intelligent. Den lengter etter menneskers selskap og elsker en dag med hardt arbeid på marka (eller bare i hagen med en tennisball). American Kennel Club rangerer golden retrievere som den nest mest populære hunden i Amerika, og med riktig pleie og trening kan de være din venn i opp til 13 år.
Motion
Golden retrievere ble avlet for å apportere fjærfe. De er energiske og intelligente og trives best når de får mye motion og mental stimulering. Valper er ikke fullt utviklet, så normale turer, svømming og leker er nok. Ikkje prøv noen tvangsaktiviteter som jogging og agility-trening før din golden retriever er ca. 2 år gammel. Når valpen din når voksne alder, vil den like utfordringen av fuglehund- eller konkurransetrening. Hvis du kjøper en golden retriever valp, vet du at du forplikter deg til et daglig motionprogram som varer hele hundens liv. Ikkje la en dag gå uten å gi hunden din et utløp (eller to) for sin ekstra energi. Dette vil resultere i en ulykkelig, kjedsom og potensielt destruktiv golden retriever.
Pelspleie
Golden retrievere krever ikke omfattende pelspleie. Bader valpen din etter behov. Hvis pelsen blir fettig eller du begynner å merke en lukt, er det tid for bad. Valper er også sannsynlige å leke i jevn, hvis de finner det, så vær forberedt på å bade valpen din etter en regnfull dag. Golden retrievere har lange pelser, så du må børste hunden din minst en gang i uken. Start når din golden retriever er bare en valp for å hjelpe den til å bli vant til pleien. Ros valpen din og gi den godbiter mens du børster så det lærer å nyte opplevelsen.
Fôring
Som valper trenger golden retrievere ekstra protein for å hjelpe dem å vokse. Gi valpen din et tørt korn som er formulert spesielt for valper. Den trenger å spise denne maten i minst det første året av livet. Etter det kan du overføre til en voksen-formel mat som er ment for store raser. Din golden retriever vil veie 29–34 kg (65–75 pund) når den er fullvoksen. Større korn hjelper med å rengjøre tennene og styrke kjevene. Du har valget å mate valpen din en hjemmelaget eller rå hundemat diett også. Dette krever at du tilbereder kjøtt, frukt og grønnsaker til hundens måltider. Diskuter alltid denne typen diett med din veterinær for å få anbefalinger om riktig ernæring og mat å unngå.
Trening
Disse hundene elsker å lære og tar raskt tak i grunnleggende lydighet hvis du bruker positive forsterkningsteknikker. Bruk godbiter, ros og lek for å belønne hunden din for å følge en regel eller lyde en kommando. Bruk disse samne belønningene for å lære hunden hva du forventer at den skal gjøre når du gir en kommando. Lekende og kjærlig, vil din golden retriever svare godt på ros. Hvis du prøver å bruke straff eller negativ korreksjon, kan valpen din bli redsommelig. Dette gjør trening vanskeligere, gjør nåværende atferdsproblemer verre og kan føre til nye atferdsproblemer (som aggressivitet) å oppstå. Gjør trening til en livslang opplevelse for din golden retriever. Etter at den mestrer grunnleggende, lær den avanserte triks eller konkurransedyktigheter for å holde dens skarpe sinn fra å bli kjedsom.