Emnet pitbull-lover i Florida har vært et kontroversielt emne i årti. Det har splittet dem innen dyrevelferd, Florida-lovgivere, politiet og bekymrede borgere. I april 1989 vedtok lovgiverne i Miami-Dade county en forskrift som gjorde det ulovlig å eie eller besitte en pitbull-hund mens man bor i countyet.
Pitbull-definisjon og Miami-Dade-forskrift
Ifølge American Kennel Club (AKC) finnes det ikke noe som heter «pitbull». Snarere er de hundene mest knyttet til pitbull en blandet rase bestående av egenskaper fra en rekke raser. Raser som har blitt krysset repedt for å produsere kamphunden kjent som pitbull er American Staffordshire Terrier, Bull Terrier, Staffordshire Terrier og Bulldog. Andre raser ble senere lagt til for å øke størrelse og holdbarhet, inkludert Mastiff, Rottweiler og Perro de Presa Canario.
Eiere og entusiaster av disse rasene ble alarmert over at Miami-Dade-forskriften mot eierskap av pitbull ville gjelde deres raser, eller at deres raser ville være neste i køen for å bli forbudt. Eiere i andre countyer tok notat.
Miami-Dade-forskriften forårsaket en utvandring av hunder til nabocountyene Palm Beach, Monroe, Broward og Martin. Disse countyes dyrehjem ble oversvømt av private kjæledyr som hadde mistet hjemmet sitt, overgitt av eiere desperate for å finne en måte å holde dem unna å bli sovert. Disse hjemsøkene, som allerede kjempet med overbefolkning, kippet for å stemme tidevannet av «pitty»-raser som ble brakt inn utenfor countyet.
Selv om en Florida-dommer dømte forskriften som ikke-fullbyrdelig i 2009, forblir forskriften på plass.
Farlig hundelov
Nasjonale grupper som Humane Society of the United States (HSUS) og American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) lobbet hardt for å innføre lovgivning som ville forhindre ytterligere rasespesifikk lovgivning. Denne loven, kalt Dangerous Dog Bill, forbider i stedet hunder som allerede har «aggressivt bitt, angrepet, truet eller påført alvorlig skade på et menneske på offentlig eller privat eiendom», samt de som «uprovocert har forfulgt eller nærmet seg en person på gatene, trottoer eller offentlige plasser på en truende måte eller synlig angrepsholdning...». Loven satte forbud mot å vedta mer rasespesifikk lovgivning i Florida, og i stedet for å holde en hel rase ansvarlig for hundebitt, holdt den den aggressive hunden spesifikt ansvarlig. Denne loven er i kraft overalt i Florida unntatt i Miami-Dade-county og byen Sunrise.
Representanthus Bill 101
I 2007 ble Representanthus Bill 101 innført for å omstøte forbudet mot rasespesifikk lovgivning. Hvis lovgivningen hadde gått gjennom, ville det ha betydd at countyer og kommuner igjen kunne forbudt spesifikke raser i sine lokalsamfunn. Loven døde i Agribusiness-utvalget i mai 2008.
Representanthus Bill 543 / Senatus Bill 1276
Florida HB 543 / SB 1276, som ville ha tillatt kommuner i Florida å vedta rasespesifikke lover som de ønsket, døde i utvalg i mai 2010.