Labrador retriever, ifølge American Kennel Club, er den mest populære hunden i Amerika for 19. år på rad, per april 2010. Det er god grunn for dette; Labben er generelt sunn, krever minimal stell og har en vennlig, mild natur. Med god stell, kan din Lab-valp leve opp til 15 år og vokse til å veie 27 til 36 kg.
Velg valp
Som rase, er Labber generelt sunde, men er predisponert for noen genetiske sykdommer, inkludert hofdysplasi, albodysplasi, epilepsi og progressiv retinal atrofi. Noen Labber er også påvirket av en hjertelelidelse kjent som trikuspidal ventildysplasi. Sjansen for at noen av disse påvirker din Lab-valp kan minimeres ved nøye screening av oppdrettere. Når du bestemmer deg for en valp, be om å se foreldre og søsken, samt sertifisering at valpens øyne og hofter er sunde. Kvalitetsoppdrettere som bryr seg om sine valper, vil glede seg over å imøtekomme deg på dette.
Kosthold
På grunn av Labbers predisponering for hofdysplasi, krever de hundemat spesielt laget for store raser-valper. Lab-valper kan vokse for raskt på vanlig hundemat, noe som øker sannsynligheten for dysplasi. Dog Channel.com rader til å ikke la Lab-valpen din grave etter mat. I stedet anbefales hyppige, små fôringsruter for å hindre Lab-valpen i å ta for raskt i vekt. Labber er også utsatt for oppblåsning, en livstruende lidelse som forårsaker at magen vrir seg, ofte med døden som følge. Å hindre Lab-valpen i å spise raskt kan hjelpe til å forhindre oppblåsning. Fukt valpens tørrmat en kort tid før servering. Dette gjør maten tyggere, noe som får valpen til å sakte ned når den spiser.
Temperament
Lab-valper er gesellige, energiske bunt med aktivitet. De elsker barn og vil leke uendelig med dem. De er svært intelligente hunder som elsker å fornøye. Trening bør begynne tidlig i valpealderen. Det er lett for den rasende Labben å overtake en dominant disposisjon hvis han ikke lær sin rette plass fra begynnelsen.
Utseende
Lab-valper kommer i svart, gul og sjokolade fargevarianter. Lab-valper veier ca. 0,45 kg ved fødsel. De første åtte ukene av livet, vil din Lab-valp ta opp til 0,9 kg per uke. Dens myke hår vil utvikle en grovere overpels når den modnes; halen vil ta en krokaktig utseende. Din Lab-valps føtter vil virke for store for kroppen, og du vil ofte observere at den snubler over dem.
Stell
Lab-valper har mye energi å bryte av. Hvis de ikke får nok trenings, kan deres oppsamlede energi føre til ødeleggelse. Introduser den til svømming, og følg med på daglige gåtur og løpeturer. Hold alltid Lab-valpen din på tog hvis du er i nærhet av trafikk. Labber har en bytte-jaktinstinkt som treffer allerede da de er ganske unge. De vil sannsynligvis jakte kaniner, katter eller til og med dekk på biler. Labens øyne og ører trenger rensing og tørking grundig etter uteeventyr for å forhindre infeksjoner. Pelsens stellkrav er minimale; å børste den ukentlig for å fjerne utslippet hår vil nok.