Det stammer fra den portugisiske oppdagelsesreisende João Fernandes Lavrador som utforsket regionen på begynnelsen av 1500 -tallet. Etternavnet hans, "Lavrador," betyr "bonde" på portugisisk.
Navnet "Labrador" ble opprinnelig brukt på hele østkysten av Canada, men kom til slutt for å henvise spesifikt til halvøya i Newfoundland og Labrador, Canada.