Parson Russell Terrier ble opprinnelig oppdrettet for revjakt.
John «Jack» Russell, en 1800-talls prest, utviklet rasen for å jakte rever på engelsk landsbygd. Han verdsatte deres energi, mot, og evne til å gå i jordeganger (gå inn i revhuler) for å drive ut rever. De var mindre enn tradisjonelle terriere, noe som lot dem navigere i trennere rom.
Parson Russell Terrier er fortsatt kjent for sine jaktinstinkter og brukes ofte for å jakte rever, kaniner, og annet smått vilt i dag.