Engelsk staffordshire terrier antas å stammer fra to raser:
* Gammel engelsk bulldog: Kjent for sin styrke, tålmodighet og evner til tyribetting.
* Svart og brun terrier: Denne rasen ble brukt for jakt og skadedyrkontroll, og brakte fart og smidighet i blandingen.
Selv om den nøyaktige avstamningen er omdiskutert, er det bredt akseptert at disse to rasene var nøkkelen til utviklingen av engelsk staffordshire terrier.