Mens begge raser regnes som hunder av molosser-type, har de forskjellig opprinnelse og avstamning.
* amerikanske bulldogs er etterkommere av gamle engelske bulldoger brakt til USA på 1700 -tallet. De ble opprinnelig avlet for oksa og gårdsarbeid.
* Bullmastiffs ble utviklet på 1800 -tallet i England ved å krysse bulldogger med mastiffs. De ble avlet for å beskytte og beskytte eiendom.
De deler en felles stamfar i den gamle engelske bulldoggen , men de er selektivt avlet for forskjellige formål, noe som fører til betydelige forskjeller i utseende, temperament og egenskaper.