Tusener dyr overleveres til dyrekontroll og dyredningsbyråer hvert år i hele landet. De fleste av disse byråene sørger for at dyrene er friske, gir helsetjenester og trening hvis nødvendig, og adopterer deretter dyrene tilbake ut i fellesskapet for en avgift. De nye eierne blir typisk også bedt om å signere en dyreadopsjonskontrakt.
Adopsjonskontrakten
En dyreadopsjonskontrakt gir regler for hvordan dyret skal stell. Den dekker også typisk hva som skjer med dyret hvis eieren noengang kommer i en posisjon hvor han ikke lenger kan ta seg av sitt kjæledyr. Dyreadopsjonskontrakter kan variere fra et veldig enkelt, veldig standard dokument med minimale krav til ekstremt komplekse dokumenter med mange strenge regler angående stellkvalitet og dyrets levekår.
Funksjonen til kontrakten
I de fleste omstendigheter er formålet med adopsjonskontrakten å sikre at adopterte dyr ikke blir mishandlet eller misbrukt av adoptanten. Målet med mange av disse kontraktene er å gi adopsjonsbyrået retten til å ta dyret tilbake fra adoptanten hvis noe går galt i hjemmet og byrået mener dyret blir mishandlet eller misbrukt. I noen tilfeller tildeler adopsjonsbyrået en pengeverdi til dyret, og adoptanten er pålagt å betale beløpet oppgitt hvis adoptanten bryter eller overtrer kontrakten på noen måte.
Kvaliteten på kontrakten
Alle med en datamaskin og en skriver kan lage en kontrakt, men ikke alle kontrakter er skapt like. De beste, mest juridisk bindende kontraktene er de utarbeidet av advokater som er kjent med dyreadopsjon samt lovene i delstaten der adopsjonsbyrået opererer. En kontrakt skrevet av noen som ikke har forståelse av loven, kan ved et uhell overtrede loven, noe som får kontrakten til å bli ugyldig. En dyreadopsjonskontrakt som ble utarbeidet av en advokat og signert foran en lisensiert notarius vil være enklere å innføre i retten enn en muntlig avtale eller et uprofesjonelt dokument som ble signert uten vitner.
Konsekvenser av å bryte kontrakten
Hvis et dyreadopsjonsbyrå bestemmer at en adoptant har brutt kontrakten, må det føre adoptanten til retten med tilstrekkelig bevis for overtråkkelsen for å reklamere dyret eller motta økonomisk kompensasjon. Adopsjonsbyråer kan ikke tvangsvis ta et dyr fra en adoptant uten riktig rettslig papirarbeid. Hellere enn å gå til retten, vil de fleste adopsjonsbyråer fremme en overtråkkelse til adoptantens oppmerksomhet og be adoptanten fikse problemet eller overgi dyret tilbake til byrået. Hvis et adopsjonsbyrå føre adoptanten til retten, vil en dommer evaluere kontrakten i samsvar med lokale lover. Dommeren vil ta en avgjørelse så langt som nøyaktig hvor juridisk bindende den spesifikke kontrakten er samt vurdere straff for overtråkkelse, hvis passende.