Hunder kommuniserer med hverandre ved hjelp av kroppsspråk og signaler akkurat som mennesker gjør. Hvis du passer nok nøye på, vil du begynne å se nyanser i måten en hund vifter halen på avhengig av hvordan den føler seg. Noen mennesker antar at en haltevift alltid signaliserer lykke, men høyden, farten og posisjonen til halen kan faktisk signalisere alt fra nervøsitet til lekenhet til frykt.
Lav og rask
Hunden din forsøker en dristig bevegelse under en lekesesjon, som en leken bitt på armen. For å avskrekke denne handlingen, står du høyt med hendene på hoftene og sier en lav «Nei». Hunden din, til gjengjeld, står med halen lav og vifter raskt. Mens du kanskje tar dette som at hunden ignorerer advarselen din, er en lav og rask vifte av halen egentlig som en nervøs latter. Hunden din vet at noe er galt, men vet ikke helt hvor alvorlige konsekvensene vil være ennå. Når en hund vifter halen lav og rask mot deg eller en annen hund, prøver den å avmatte en nervøsituasjon.
Høg og sakte
Litt før du forlater huset, fyller du katten sin skål med mat. Katten tar noen nonchalantebiter og går så ut gjennom kattelemmen. Vanligvis husker du å tømme resten tilbake i lagringsboksen, men denne gangen glemmer du. Mens hunden din ser deg forlate huset, vifter halen hans høyt og sakte. Det er nysgjerrig, tenker du, fordi vanligvis ligger hunden din trist på gulvet når du drar. Når en hund har noe streakete i sinne, vil halen hans vifte høyt og sakte. Denne typen vifte er selvsikker og selvnøye og signaliserer at hunden din vet noe du ikke vet.
Midtstilt og bred
Når du kommer hjem etter en lang arbeidsdag, vil du merke samme type vifte hver gang; en rask, bred bevegelse som nærmest treffer hundens kropp når den svinger frem og tilbake. Denne typen vifte er barnslig, oppspilt og glad. Denne viften kan være så entusiastisk at den sender hundens hele kropp frem og tilbake i en ukontrollabel vri. Dette er typen vifte som feaktig kategoriserer all haltevift som ren glede.
Halen inne mellom beina
Du vil ikke ofte se en hund ta halen inne mellom beina, da dette er forbeholdt situasjoner når hunden din er virkelig redd for noe. Du kan se hunden din ta halen inne mellom beina når det er et konsistent og høyt støy som et tog, når det er et stort dyr i nærheten som hunden din ikke kjenner igjen, eller når hunden din opplever uventet smerte, som å trå på glass under en tur. Hunder tar sjeldent halen inne mellom beina i en konfrontasjon med en annen hund, selv om den andre hunden er større eller mer aggressiv. Denne typen frykt er frykt for det ukjente.