Hundetrenere, eiere, asyl, oppdrettere og atferdsspesialister bruker en serie tester kalt temperamentsvurderinger for å bestemme en hunds individuelle temperament, måler egenskaper som vennlighet, lekedrift, skyhet, stabilitet, agressivitet, selvsikkerhet, beskyttelsesinstinkt, rovinstinkter og evnen til å skille mellom ikke-trusselende og trusselende situasjoner. Temperamentstesting kan bestemme en hunds egnethet for adoptering samt om det er en god kandidat for oppdrett eller kan trent som en terapi-, bistands- eller redningshund. Ifølge Paw Rescue, tjener testene som et prediktivt verktøy for hvordan en bestemt hund kan oppføre seg og reagere i ulike situasjoner.
Arvelige påvirkninger
Mye av en hunds atferd vil bli sterkt påvirket av arvelige faktorer, og den spesifikke rasen eller blandingen av raser er den første åpenbare vurderingen når man prøver å temperament-teste en hund. Hver enkelt hunderase har medfødte tendenser mot visse atferder og temperament. Hyrderaser tenderer til å være energiske og aktive. Arbeidshunder vil vri mot tilpasning til bruken de opprinnelig ble oppdrettet for. For eksempel er tyske shepherds naturlig beskyttende og gjør gode politi- og vakt hunder, men trenger ofte en sterk, dominant håndterer. Newfoundland-hunder kan være dyktige i vannredningsarbeid, men deres størrelse og halsstarrhet kan gjøre dem vanskelige å trene. Bernese fjellhunder er generelt gode familiekjæledyr og hvis trent riktig, kan de være dyktige til å trekke vogner, men noen kan også ha en nervøs disposisjon. Mens ofte sjarmerende og ekstremt intelligente, kan terrierer også være påtrengende og under visse omstendigheter aggressive. Disse spesifikke arvelige påvirkningene trenger å være en av de første tingene som vurderes i temperamentstesting.
Miljømessige påvirkninger
En hunds atferd påvirkes like mye av sitt miljø som dens gener: dens handlinger og generelle temperament er ofte sterkt påvirket av dets omsorgsgivere, trening og omgivelser. En hunderase med dominante tendenser kan bli en moden og trygg, men beskyttende hund i det riktige miljø. Den samme hunden kan bli aggressiv og farlig mot andre hunder og til og med mennesker dårlig håndtert.
Temperamentstesting av asylhunder
Ofte når hunder gis opp til dyreasyl, er det vanligvis fordi de aldri har mottatt riktig veiledning eller trening. Mange asylhunder har vært misbrukt eller var eid av mennesker som manglet utdanning og ferdigheter til å håndtere hunden. Disse hundene avvises ofte som et "problem kjæledyr," når ofte problemene kan rettes ved å bruke kunnskap om hundestell og håndtering. Asylarbeidere og redningsfrivillige bruker ofte temperamentvurdering for å lære mer om enkelte hunder for å bestemme deres adopterbarhet. Temperamentstesting kan bestemme hvilke typer trening og hjemmemiljø som vil gjøre en bestemt asylhund adopterbar.
Temperamentstesting av valper
Sosialisering, utdanning og miljø er mye viktigere for å bestemme en valps potensial enn temperamentstesting, ifølge Shelter Dogs. Likevel kan vurdering av en valps sensitivitet til ulike stimulier med temperamentstestingsteknikker gi deg en generell ide om en valps temperament.