Den neonatale eller nyfødte fasen i valpens liv omfatter perioden fra fødsel til 1 måned gammel. Under mye av denne perioden er valpen din helt avhengig av moren sin, hvis temperament og morsomme ferdigheter i stor grad påvirker typen hund han vil bli. Valper opplever rask fysisk, mental, psykologisk og sosial utvikling de første måneden. I de første månedene av livet kan fysiologisk, sensuell og psykologisk vekst skje på ulike tidspunkter for individuelle valper.
Uke 1
Din valp fødes blind, døv og tannløs, men sansene lukt, berøring og smak er til stede ved fødsel. De første ukene er kritiske for utviklingen hennes, selv om reflexene hene er sakte og hun ikke kan gjøre mye mer enn å vri seg rundt og søke etter moren sin. All valpens ernæring kommer fra amming fra fødsel til 2 uker gammel. Valper er helt avhengige av mødrene sine, ikke bare for mat, men også for renhold og, ifølge Cesar's Ways Puppy Tips, "de kan ikke regulere sin egen kroppstemperatur, og de krever spesiell stimulasjon for å fjerne avfallprodukter. De kan likevel gråte, og sugreflekset er allerede sterkt."
Uke 2
De første 2 ukene, er valpens grunnleggende behov mat, søvn og varme, mens hun er avhengig av moren sin for fôring og pleie. Majoriteten av veksten skjer mens hun sover, så uavbrutt søvn er kritisk. Doctors Foster and Smith sier: "Valper vriper og ryster normalt mens de sover. Dette hjelper med utviklingen av nevrene og musklene deres." Valper åpner øynene sine under uke 2, men deres nye synssans er begrenset. Øynene deres er også veldig sensitive, så beskytt dem mot sterkt lys. I denne "småbarn" fasen, blir valper mer oppmerksomme. Ved slutten av uke 2, står valper; noen er nesten klare til å gå og andre tar tentative skritt. Med sin nye mobilitet, begynner valper å utforske omgivelsene sine. Din valp kjenner nå igjen og interagerer med ting i miljøet sitt, inkludert moren sin og kullkamrater.
Uke 3
Ved uke 3, beveger valper seg mer og blir eventyrlystne. De går, selv om gangen deres fortsatt er vaklende. Ørene deres er åpne og maltetenn er utbrutt ved slutten av uke 3. Fôring gjøres fortsatt av moren, men hvis du plasserer litt våt mat på hånden din, vil en 3 uker gammel valp spise det. På dette stadiet er valpens kropp bedre på å regulere temperatur, men hun er fortsatt avhengig av moren sin for dette, og ekstreme temperaturendringer kan skade hendes fine system. Valpens instinkt til å løse seg "bort fra hulen vil slå til, og det skal ikke lenger kreve noen ekstern stimulasjon for å urinere eller flytte tykktarmen," forklarer Cesar Milan i sine Puppy Tips. Valper begynner å leke med både leker og søskene sine ved 3 uker gammel, når den sosiale perioden i valpens liv virkelig starter, og han venter bort fra "revet" for å undersøke nærliggende omgivelser. På dette tidspunktet kan folk i husholdningen ditt begynne å håndtere valpen din sakte. Disse positive interaksjonene vil hjelpe ham med å danne tillitsfulle forhold til mennesker.
Uke 4
Valper ser og hører tydelig ved 4 uker gammel, og de kan gå bra og løpe klodete. Under uke 4, kan valper begynne å spise valpemat, men vil fortsatt amme i 2 flere uker. Moren begynner å lære valpene sine grunnleggende manier, og ifølge Peninsula SPCA, lærer valper å være underordnede hennes "ledelse og hvilke atferder som er akseptable. Hvis nødvendig, gnir, gnir eller snapper hun på dem som en form for disiplin." Det er nå hun starter avvenningsprosessen ved å insistere på at valpene gir henne en pause av og til. Valper interagerer med søskene sine, jakter, biter, bjeffer og vifter halen. "De vil lekekjempe med hverandre og lære hvordan de inhibiterer bittene sine. Hvis en valp biter en kullkamrat for hardt, vil kullkamraten gni og slutte å leke," ifølge Doctors Foster and Smith's Pet Education nettside.