Trenerer hører det hele tiden: «Hunden bet meg ut av det blå, den ga ingen advarsel.» Sannheten er at *alle* hunder viser mange advarsler før de biter. Selv om advarselstegnene som går i forkant til et bitt kan være subtile, er de like uavhengig av rase. Ansiktsuttrykk og kroppsholdning endres, øreposisjon endres, til og med lyden av gje eller knur kan indikere at et bitt er imminents, at du må handle for å forhindre et angrep og beskytte deg selv eller andre. Hvis din hund viser agressivitet, ikke la det glippe; ring veterinæren for en fullstendig undersøkelse for å utelukke patologi (noen sykdommer forårsaker agressivitet), og bestem time hos en veterinær atferdsspesialist for å trene hunden din.
Aggressiv lek
Når venner hunder leker, beveger de seg løst fra den ene til den andre, og kommer til deg når du kaller uten motstand. Men hvis en hund fixerer seg på en annen hund selv om den andre viser samarbeid (beroligende signaler) ved å tilby en lek-bue (bøyd hode, forben utstrakket) og den første hundens kropp stivner, hårbørster blåser opp og pupillene dilaterer, er det tid å avslutte leketen. Disse atferdene indikerer økende opptenhet hos en hund som er i ferd med å bli agressiv. Stivning, et fast hardt stirr og dilaterte pupiller betyr: «Hold avstand.»
Rollelek-atferd
Hunder elsker å delta i rollelek der en hund er rovdyret og den andre byttet. Vennlig lek viser seg når begge hunder frivillig tar på seg rollene: Når Hund 1 tar bytte-rollen og Hund 2 tar rovdyret-rollen. Som rovdyret senker hunden hodet og nakken og beveger seg i sakte, overdrevne bevegelser som om den stalkt byttet. Hund 1 vil typisk hoppe, løpe bort for å provosere en jakt eller rulle seg over i underordnende lek. Hunder i lek bytter ofte roller. Men hvis en hund viser ubehag ved å klemme hala, se tilbake med en bekymret «rynket panne» mens den andre hunden virker mer intensjonert, indikerer det pre-bitt agressjon.
Ressursverteidelse
Når en hund verner en leke, bein eller et høyt verdsatt objekt, kalles det ressursverteidelse, og hunden kan bite for å hindre deg eller en annen hund fra å ta det. Verteidigelsesatferd inkluderer en lett senking av hodet og en brøkdel av sekund stillehet – hunden som tygger et bein stopper plutselig og blir fullstendig stille når du eller et annet dyr nærmer deg.
Defensiv atferd
Usikre hunder kan vise defensive advarsler før et bitt. Når en redde hund skrives eller føler seg usikker på å beholde en leke eller bein, står bare håret på nakken bakstrekket. Den holder ørene rekt og trekker leppene tilbake nett nok til å vise snitt- og kjetennene. Hunden kan løfte halen, gjøre korte, skarpe bevegelser som om den rister, hodet og nakken utstrekket fremover og sånkt. I en ekstrem situasjon klemmes halen mellom beina, håret står langs nakken, rygg og opp til halen, og den knurrer høyt.
Offensiv atferd
Selvsikre hunder holder posisjonen med hode, nakke og hale holdt høyt, leppene løftet og krølet tilbake nok til å rynke nesen, mens øynene er fastlåst i et hardt stirr. Hunden som er i ferd med å slå til, er stil og stille. Den kan slikke nesen, og øynene kan skifte, delvis avdekke den hvite delen av øyet, en atferd kalt «hvaløye». Dette er brøkdels-sekunders atferd som lett kan gå glipp.