Hunder bruker kroppsspråk, holdning, vokalisering og øyekontakt for å kommunisere med mennesker og andre dyr. Evnen til å tolke en hunds holdning kan øke sikkerheten og hjelpe hundeeieren med å løse atferdsproblemer. Ifølge Humane Society of Silicon Valley bruker hunder ører, hale, hår, munn og øyne for å kommunisere humør og tanker.
Nøytral stemning
Før en hunds aggressive holdning kan gjenkjennes, må eieren vite hvordan hunden ser ut i en nøytral stemning. Ifølge American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, når en hund er rolig og avspent, vil den typisk holde hodet og ørene opp. Hundens munn vil være åpen, ikke spent. En avspent hund balanserer vekten jevnt på alle fire tesser. En nøytral stemning demonstreres av en avslappet, mulig vifter, hale.
Pre-aggressjon
Hunder tar en visst holdning når de blir varsomme og begynner å vurdere omgivelsene sine. Humane Society of Silicon Valley sier at denne tilstanden kan bare vare noen sekunder før den blir aggressjon. Når hundens hale er rett og stiv, munn er lukket og ørene er duppet fremover, kan eieren avlede hunden, stoppere aggressjon.
Aggressiv hodeholdning
Hundeaggressjon signaliseres av et høyt holdt hode, en rynket nese, og en munn som er åpen og kan gnyre eller knurre. Hundens lepper kan være vendt tilbake. Hyrdehunder, som Welsh Corgis, Border Collies og Australian Shepherds, kan vise aggressjon ved å snappe etter en barns hæler mens hun løper og leker. På denne måten bruker hunden sin munn for å vise dominans over barnet. Hundens ører er pinner bak, fast mot hodet.
Haleholdning
Når hunder oppfører seg aggressivt på grunn av frykt, setter de ofte halen mellom beina. Som flokkdyr vil hunder av og til prøve å overtake alfarollen. Denne typen dominansaggressjon ses når hunder holder halen høy og stiv. 4H Pet Pals sier hunder kan også vifte halen med korte, raske bevegelser.
Aggressive øyne
Under defensiv aggressjon kan hundens pupiller dilatere. Et angrep kan være nært når hundens øyne er forsmalt og fiksert på et objekt. Et utstrakt stirr betyr en utfordring. En hund som viser fryktaggressjon kan se bort i korte perioder.
Torso og ben
Aggressiv hundeholdning inkluderer plassering av alle fire tesser fast på bakken. For å se større ut, kan en aggressiv hund lene seg litt fremover. Når den forbereder seg på å snyte frem, buer hunden lett alle fire ben og senker skuldrene. Håret på hundens rygg, børstene, står ofte rett opp.