Hvis du eier en hund, har du kanskje sett i forvirret fornøyelse da han klør ivrig i bakken og snur seg rundt i sirkler flere ganger før han setter seg eller legger seg. Atferd som dette, som virker å tjene ingen formål, er instinctive og stammer fra ulve-ancestry av hunder.
Historie
Basert på DNA-bevis, tror forskere for tiden at hunden ble tamet i Asia for minst 15 000 år siden, med noen vitenskapsmenn som argumenterer for at hunder og mennesker har vært partnere i så lenge som 100 000 år. Den tamme hunden utviklet seg fra en tamere versjon av gråulven. Vitenskapsmenn postulerer at mindre fryktfulle ulver nærma seg menneskene bosetninger for mat, og mennesker, i sin tur, adopterte disse dyrene, og favoriserte de med mer valpe-lignende egenskaper som villighet til å bli koset, store øyer og løse ører.
Betydning
Selv om den tamme hunden anses å være en egen art fra ulven, deler hunder fortsatt noen instinctive atferder med ulver. En av disse er å snu seg rundt før de setter seg eller legger seg ned. Denne atferden har to mulige forklaringer.
Teorier/Spekulasjon
En er at hunder, da de levde i villmarken, ville snu seg for å flate ut gresset og lage en mer komfortabel hvileplass. Andre, ulver har blitt observert under de varme sommer månedene å engasjere seg i en lignende atferd for å avdekke et kjøligere lag jord. Selv om tamme hunder tenderer å ha komfortable, fylte senger eller et putet bur, har denne instinkten fortsatt.
Presedenser
Du er ikke alene i å lure på hundens synligvis særtrekk. Evolusjonsbiolog Charles Darwin i «The Expression of the Emotions in Man and Animals» (1872) ga mange anekdoter om hundes atferd, og forklarte hvordan hunder utfører instinctive handlinger som ikke lenger har en funksjon i deres nåværende liv som menneskens beste venn. I particular, adresserte Darwin dette emnet, og noterte at han hadde en venn hvis hund ville snu seg så ofte som 20 ganger før den roet seg ned. Darwins forklaring at formålet med denne atferden er å tramp ned gresset, har vært akseptert siden, selv om vitenskapsmenn nå vet mye mer om utviklingen og historien til hunder på grunn av DNA-analyse og arkeologiske oppdagelser.
Vurderinger
Neste gang du ser hunden din snu seg rundt før han legger seg og drar i søvn, verdsett den lange evolutive historien til hunder som har resultert i deres unikhet som en art som viser ville og tamme egenskaper.