Etterhvert som hunder eldre, må kjæledyreiere vurdere å endre kost, justere leketid og overvåke helsen sin nærmere enn før. De fleste veterinærer tilbyr en "senior lab profil" for å oppdage tidlige stadier av sykdommer som kan forekomme hos eldre hunder. Tegn på alderdom er vanligvis lett oppdagelige, og hvis noe ubehag blir oppdaget, søk råd fra en veterinær for å gjøre hunden mer komfortabel.
Endringer i pels og hud
Hundens hår blir grått like som menneskers hår gjør. Et tegn på alderdom hos en hund kan være at pelset blir tynt og grått. Biter av hår kan falle ut på visse områder av kroppen, mest sannsynlig rundt haleområdet. Hundens hud kan bli tørr og skjellende likevel, noe som vil kreve færre bad og mer næring for å hydrere huden. Pels- og hudendringer kan også være et tegn på allergier hos en eldre hund.
Synsproblemer
Etterhvert som hunden eldre, kan synet bli suftet og forvrengt. En eldre hund kan utvikle grønn starr eller katarakt. Eldre hunder utvikler ofte en skyet øye kjent som "kjernesykdom" (nuclear sclerosis), som vanligvis ikke påvirker hundens syn. Rødhet og irritasjon kan være et tegn på at den eldre hunden utvikler bindehinnebetennelse. Dette er ikke nødvendigvis smertefullt men kan være en hindring for noen hunder med tilstanden.
Kostendringer
Hunder kan trenge en endring i kost etterhvert som de eldre. Noen hunder viser tegn på alderdom når de ikke klarer å fordøye maten sin ordentlig. Diaré og oppkast kan forekomme; hvis dette blir et pågående problem, kan en seniorkost måtte erstatte den tidligere forbrugte. De fleste merker hundemat tilbyr en seniorkost. En eldre hund bør ikke gis bordrester eller rester fordi den kanskje ikke klarer å fordøye maten ordentlig.
Urinære problemer
Eldre hunder kan bli inkontinente eller til og med utvikle urinveisinfeksjoner jevnlig. Hunden kan gå rundt og lekke urin uten å vite det. Hunder kan sætte seg for å urinere og ingenting kommer ut. En undersøkelse og medikamenter kan skrives ut som kan hjelpe hvis dette skjer. Flere toalettbesøk kan trengs da eldre hunder av og til trenger å avføre seg oftere. Disse hyppige pausene kan forhindre uhell.
Bevegelighetsproblemer
En hund kan vise tegn på alderdom ved redusert bevegelighet. Du kan merke en gradvis forskjell i måten den beveger seg på under leketid eller til og med når den står opp og setter seg ned for å gå rundt huset eller hagen. Bevegelse kan være smertefull, og det kan ta lengre tid for hunden å endre stilling. Eldre hunder kan gny når de legger seg eller står opp, spesielt hvis leddgikt er et problem. Fortsett å gå og spille apport med hunden din, men sørg for at han får hyppige pauser fordi en eldre hund lett blir trøtt.