Dyr skiller seg fra andre grupper i sin reaksjon på stimuli på grunn av spesialiserte sanser og nervesystemer:
1. Sansestimuli: Øyne, ører, antenner, smaksreseptorer og berøreseseptorer oppdager lys, lyd, kjemikalier, berøring og temperatur.
2. Sensitiv behandling: En hjerne og nervesceller mottar og behandler sensorisk informasjon.
3. Rettede respons: Dyr flyr, kamouflerer seg, eller jakter som respons på spesifikke stimuli.
4. Atferdsmessig fleksibilitet: Atferd kan modifiseres gjennom læring og erfaring.
5. Instinktive reaksjoner: Genetisk programmerte faste handlingsmønstre, som fuglevandring.
6. Sosial atferd: Kommunikasjon gjennom signaler, lyder eller gestikulering muliggjør grupperliv.