Mennesker og dyr deler det grunnleggende målet med å utveksle oksygen og karbondioksid, men deres respirasjonssystemer skiller seg i struktur og funksjon:
Strukturelle forskjeller
- Lunger: Mennesker har to lunger, mens noen dyr kan ha en eller flere lunger.
- Midtreve: Mennesker har en muskulær midtreve som skiller bryst- og buk-hule. Ikke alle dyr besitter en midtreve.
- Kjevehuler (sinus): Mennesker luftfylte kjevehuler i kraniet; de fleste dyr mangler disse strukturene.
Funksjonelle forskjeller
- Respirasjonsfrekvens: Mindre dyr har generelt høyere respirasjonsfrekvens enn større dyr pga. metaboliske forskjeller.
- Pustemodus: Mennesker er primært nese-pustere. Noen reptiler og amfibier bruker både nese- og munn-pust avhengig av miljø.
- Respirasjonsmekanismer: Fisk bruker giller, amfibier kan puste gjennom huden, og fugler har luftsekker som støtter effektiv pust under flyvning.
- Miljøtilpasninger: Kameler har f.eks. spesialisert hemoglobin for å klare tørre forhold.
Overordnet varierer anatomiske strukturer og pustemetoder vesentlig på tvers av arter basert på evolutive tilpasninger og habitat.