De første 14 dagene: En utrolig transformasjon
Valper fødes helt hjelpeløse. Forandringene som skjer de første 14 dagene – den såkalde neonatalperioden – er utrolige, da en lekende valp dukker opp fra sin pumpe, nylig fødte kokon.
Fødselsdagen
- Valpenes aktivitet sentreres om å finne mat. Blinde og døve, kan de krype planløst uten å finne mat en stund. Friske valper pipér bare hvis de er sultne eller hvis moren ligger på dem.
Første uke
- Ifølge Doberman Pinscher Club of America sover valper 90 % av første uke, og spiser de resterende 10 %. Kroppstemperaturen er kun 34,4–36,1 °C (94–97 °F) – ca. 4 °C lavere enn voksne hunder, noe som gjør valper sensitive for varme og kulde.
- Valpenes nervesystemer er umoden de første dagene. Selv om de instinktivt klarer visse grovmotoriske bevegelser, må moren vaske dem for å stimulere avføring og urinering.
Andre uke
- I andre uke begynner valper å se ut som valper. Rundt dag 10 begynner øynene å åpne. Rundt dag 13 bør ørene begynne å åpne, men de vil ikke være fullt åpne før en uke til. Kroppstemperaturen bør ha stiget ca. 2 °C siden fødselen.
Merkning om vekt
- Fordi valper fødes med overskudd av væske, taper de vanligvis vekt de første dagene, men begynner å øke i vekt snart etter at systemet har stabilisert seg. Valpevekten fordobles vanligvis de første 8 dagene.
Tiltak for nervesystemutvikling
- AKC-dommer Pat Hastings beskriver enkle daglige håndteringsrutiner som kan gi valpene et sterkt nervesystem hvis de gjøres i tillegg til normal håndtering:
- Bruk en bomulldoek for å kile valpene mellom tærne
- Hold valpen (sikkert) vinkelrett til bakken
- Hold valpen med hodet nede
- Hold valpen på ryggen (i hånd)
- Legg valpen i noen sekunder på en kald, fuktig håndkle
Obs: Disse øvelsene bør utføres forsiktig og kortvarig for å unngå stress. Alltid rådgjør deg med veterinær før du starter stimuleringsprogrammer.