På ca. 15 000 år har hunder utviklet seg til mer enn 400 arter – som skyldes nesten helt mennesket. Ved nøye å velge typene hunder vi vil ha og parre dem sammen, har vi skapt en så stor variasjon av fenotyper at det er vanskelig å tro de alle er samme art. Hundeopdrett har blitt en genetisk kunst.
Historie
Da den første ulven varmet seg ved et menneskes ild, hadde den ingen måte å forestille seg at i et evolusjonært øyeblikk ville dens firebeinte form bli alt fra en danskhund til en miniatyr Chihuahua. Mennesker begynte aktivt å skape hunde «raser» for ca. 15 000 år siden. Mest sannsynlig var de første valgene for jakt eller drøytdyrformål. Men etterhvert som tiden gikk, og estetikk kom inn i bildet, ble mer og mer spesifikke raser skapt for ren fornøyelse. Alt fra den ulveaktige Husky til den asiatiske kongeligheten Lhasa Apso ble nøye oppdrettet til eksistens av mennesket og hans ønsker.
Typer
Typene hunder oppdrettet fra den ene siden av verden til den andre har variert etter formål. Noen hunderaser ble skapt for arbeid. Enten store og sterke for arbeid, eller ferske og raske for jakt, ble hundene brukt av sine herrer til et spesifikt formål. I andre deler av verden, spesielt blant de rike, kongelige eller adlige, holdt de skapte hunder ofte en fysisk egenskap som var ønsket – som liten størrelse, merkelige ansiktsuttrykk og eksotiske pelser. Chihuahua, pug og pomeranian er perfekte eksempler på disse oppdrettene. I mange tilfeller var det ingen spesifikk grunn til hvorfor disse egenskapene var favorisert; det var bare moten på den tiden.
Identifisering
Identifisering av hunde raser er svært kompleks. Generelt kan hunder sorteres i kategorier: arbeidsraser, sportraser, lekeraser, jaktraser og spesialraser. Det finnes flere register og raseforeninger rundt i verden som opprettholder regler og forskrifter om oppdrett av hundene innenfor deres rase. De registrerer også rasestandarder og bestemmer hva, hvis noen, unntak som skal gjøres. De to mest kjente klubbene er American Kennel Club og United Kennel Club, men det finnes mange andre, og hver enkelt er litt annerledes.
Vurderinger
Før du oppdretter noen hund, vær klar over dine grunner – og ansvaret som følger med. Det finnes millioner av uønskede hunder i verden som blir dødsdømt fordi de ikke har hjem. Mest sannsynlig finnes det en hund av rassen du vil ha et sted ute som trenger et hjem. Hvis du bestemmer deg for å oppdrette hunder, sørg for at dyrene dine er av høyeste kvalitet, da å få flere dyr til verden som senere kanskje ikke kan adopteres av hva som helst grunn ikke er bare uansvarlig, men grymt. Gjør ditt beste for å finne dine hunder omsorgsfulle livslange hjem, og krev at de kastas med mindre de selges til andre ansvarlige oppdrettere.
Potensial
Ansvarlig hundeopdrett betyr å få topp-kvalitets raserent hunder til verden og ha glede av å dele dem med andre. Det er ingenting som ligner på glede av å se to vidunderlige dyr bli foreldre og se avkommet vokse til kvalitets kjæledyr som bringer lykke og glede til andre familier. For dedikerte hundeoppdrettere som lever for å se generasjonene av deres oppdrettsprogram fortsette, er det en belønningsopplevelse. I tillegg til sin estetiske verdi kan hundeopdrett være ganske lønnsom, med prestisje etter seire på store hundeutstillinger.