Her er de viktigste egenskapene og eksemplene på protosomer:
1. Spiral spalting: Under embryonal utvikling viser protostomer spiral spaltning, et mønster der cellene deler seg asymmetrisk, noe som resulterer i et spiralarrangement av blastomerer.
2. Tidlig dannelse av munnen: I protostomer dannes munnen først under embryogenese, før anus. Dette står i kontrast til deuterostomes, hvor anus utvikler seg først.
3. Trochophore Larve: Mange protostomer, spesielt marine arter, har et karakteristisk larvestadium kalt trochophore-larven. Trochoforen er frittsvømmende og har en ring av flimmerhår som brukes til bevegelse og mating.
Eksempler på protostomer inkluderer:
- Neddyr (Platormer): Flatorm er acoelomate dyr med en enkel kroppsplan. De inkluderer parasittiske arter som bendelorm, så vel som frittlevende former som planarer.
- Nematoder (rundorm): Nematoder er pseudocoelomate dyr med en sylindrisk kropp. De inkluderer parasittiske arter som krokorm, så vel som frittlevende former som finnes i jord og vannmiljøer.
- Annelider (segmenterte ormer): Annelids er coelomate dyr med segmenterte kropper. De inkluderer meitemark, igler og rørormer.
- Bløtdyr: Bløtdyr er coelomate dyr med myke kropper og en rekke former, inkludert gastropoder (snegler og snegler), muslinger (muslinger og blåskjell) og blekksprut (blekksprut, blekksprut og blekksprut).
- Ledddyr: Leddyr er den største og mest mangfoldige gruppen av protosomer. De er preget av segmenterte kropper, leddede vedheng og et eksoskjelett. Leddyr inkluderer insekter, krepsdyr (krabber, hummer, reker), edderkopper (edderkopper, skorpioner, flått) og myriapoder (tusenbein og tusenbein).
Protostomer representerer et bredt spekter av dyremangfold, fra enkle parasittiske former til komplekse og svært tilpassede organismer som insekter og blekksprut. Til tross for forskjellene deres deler de de definerende egenskapene til spiralspaltning, tidlig munndannelse og tilstedeværelsen av en trochophore-larve i mange marine arter.