Det er vanskelig å peke på ett enkelt formål for "skosshunder" som en rasekategori, fordi de er en mangfoldig gruppe med varierende opprinnelse og historiske roller. Likevel, her er noen vanlige faktorer som bidro til deres utvikling:
- Selskap: Mange skosshunder ble avlet for selskap, og ga varme og kjærlighet til sine eiere. Dette var spesielt viktig i kaldere klima eller for folk som bodde alene.
- Skadedyrkontroll: Mindre raser som terrierer ble opprinnelig avlet for å jage gnagere og andre skadedyr. De kan ha holdt som husdyr i tillegg til å utføre sine skadedyrkontrolloppgaver.
- Symbolsk status: Historisk sett ble små hunder sett på som symboler på rikdom og status. De var prisete eiendeler, ofte gitt til adel eller kongelighet.
- Underholdning: Små hunder ble av og til avlet for underholdningsformål, som å utføre triks eller bli trent til å opptre i sirkus.
Det er viktig å merke seg:
- Begrepet "skosshund" er ikke en formell raseklassifisering. Det refererer til en størrelses kategori av hunder som er små nok til å sitte bekvemt på en persons skoss.
- Mange skosshunderaser har spesifikke historier og roller. For eksempel ble Cavalier King Charles Spaniel avlet som selskap for kongelighet, mens Chihuahua ble avlet for selskap og religiøse formål i Mexico.
Oppsummert ble skosshunder ikke avlet for et enkelt formål. Deres utvikling ble påvirket av faktorer som selskap, skadedyrkontroll, symbolsk status, og underholdning.