Hunder er motivert til å spise av en kombinasjon av biologiske, sanselige og emosjonelle grunner:
- Smak: Som mennesker har hunder smaksløk og nyter smaker som kjøtt, fisk, fjærkre og grønnsaker.
- Lukt: En hunds kraftige luktfølelse gjør mat svært fristende og kan utløse ønske om å spise.
- Sult: Å spise er nødvendig for overlevelse, og sultne hunder vil naturlig søke mat.
- Nysgjerrighet: Hunder er nysgjerrige dyr og kan prøve ny mat bare for å undersøke den.
- Vane: Regelmessige matrutiner kan gjøre spising til en lært atferd, selv når hunden ikke er spesielt ivrig etter maten.
- Binding: Å motta mat fra et menneske kan styrke det sosiale båndet, og hunder assosierer ofte matstund med omsorg og kjærlighet.
- Overlevelsesinstinkt: I vill mark er mat ikke alltid tilgjengelig, så hunder utviklet seg til å spise når muligheten byr seg – en egenskap som varer hos tamme hunder.