Mange hunder lett ut kjedelighet ved å tygge. Rawhide-tyggeprodukter kan underholde hunder, holde tenner rene og gi dem noe egnet å tygge på. Likevel finnes det visse risikoer knyttet til rawhide. Dyreiere må vurdere risikoene mot fordelene for å avgjøre om disse tyggeproduktene er akseptable for sitt kjæledyr.
Kjemisk forurensning
Ifølge Web MD er rawhide-tyggeprodukter laget av ku- og hesteskinn. Skinnene renses, males og presses til kvadrater, snurrer eller ben. Skinnene kan bli forurenset med kjemikalier eller løsemidler under rensingsprosessen. Rawhide behandles med tanninsyre i noen land og formaldehyd i andre, begge farlige kjemikalier når de innettes.
Bakteriell forurensning
I tillegg til å bli forurenset med farlige kjemikalier, er rawhide laget av dyreskinner. Dyrebaserte produkter er utsatt for biologisk forurensning. Det har vært tilfeller der rawhide-tyggeprodukter har vært forurenset med bakterier, som i 2008 da New Jersey-baserte Hartz Company kalte tilbake 4 850 poser kylling-rawhide-striper som inneholdt salmonella.
Kvalmings- og fordøyelsesfare
Hunder kan bli ivrige over sine rawhide-tyggeprodukter. Noen ganger lar de seg bli ført bort og svelger et stort stykke rawhide. Dr. Jeannie Thomason, skribent for The Holistic Option, advarer om at dette er en kvalmingsfare fordi det kan skape en blokkering i sluken eller lenger nede i hundens fordøyelsessystem. Det kan også skrape den myke beløpet inni halsen og forårsake hoste og irritasjon.
Ikke alle hunder tåler rawhide-ben. Noen kan være sensitive eller allergiske mot rawhide selv, mens andre kan reagere på kjemikaliene som ble brukt under fremstillingen. Hunder som har rawhide-intoleranse kan oppleve kvalme, oppkast og diaré.
Forholdsregler
Mange av problemene med rawhide-tyggeprodukter som blokkeringer eller kvalming kan reduseres hvis hunden overvåkes. Små stykker som lett kan gli ned i halsen bør tas bort. Hvis hunden skilles fra andre hunder, er det mindre sannsynlig at den prøver å svelge hele greien på en gang. Til slutt, hvis hunden har hatt diaré eller oppkast tidligere etter å ha tygget på rawhide, kan en annen type godbit være foretrukket. Det finnes en stor variasjon av gummibener og tyggeleker på markedet som kan være mindre farlige for hunder på lang sikt.