Kryopreservering kjøler biologisk materiale til svært lave temperaturer for å bevare det. Gameter (spermier og eggceller) kan kryopreserveres for fertilitetsbevaring eller artsbevaring.
Den generelle prosedyren inkluderer:
1. Innsamling: Gameter samles inn fra giver ved hjelp av metoder egnet for celltypen.
2. Forberedelse: Cellene vaskes og blandes med et kryoprotektant for å forhindre frykeskade.
3. Fryse: Gameter kjøles sakte, typisk til -196°C, på en kontrollerte måte for å unngå iskristalldannelse.
4. Oppbevaring: Prøver oppbevares i flytende nitrogentangker.
5. Optining og befruktning: Når trengs, tines gameter, befruktes in vitro, og embryer kan overføres til en mottaker.
De fleste celler overlever fryse- og tineprosessen, noe som gjør kryopreservering verdifull for fertilitet og bevaring.