Tokantfugler er ikoniske beboere av tropiske regnskoger, selv om deres nøyaktige habitatpreferanser varierer med art. De finnes oftest i de øvre og midtre kronelagene av høye trær, der de kan bevege seg lett mellom grener i søk etter frukt.
Mange tokantfugler foretrekker områder langs elvebredder og skogligninger, der fruktbærende trær er rikelige. Noen arter trives i fugtige lavlandsskoger, mens andre er tilpasset skygge skyer på høyere høyder.
Deres store, fargerike nebb hjelper dem med å nå frukt på smale grener som kanskje ikke bærer deres kroppsvekt, noe som gjør dem godt egnet til livet i trekronene.