Koalaer er pungdyr hjemmehørende i Australia og er godt tilpasset landets mangfoldige klimaer, fra tropiske regnskoger til tørre ørken. De har unike fysiologiske og atferdsmessige tilpasninger som gjør dem i stand til å håndtere utfordringene i sitt miljø:
1. Eukalyptusblader: Koalaer har en spesialisert kost nesten utelukkende av eukalyptusblader. Disse er lavt næring og giftige for de fleste dyr, men koalaer har lavt stoffskifte og spesialiserte fordøyelsessystemer som tillater dem å utnytte næring og vann effektivt.
2. Vannbesparelse: Koalaer har lavt vannbehov og kan overleve uten å drikke vann i lengre perioder. De får mest fuktighet fra eukalyptusbladene (ca. 60% vann).
3. Isolasjon: Tykt, tett pels isolerer mot både varme og kulde.
4. Soveatferd: Sover 18–22 timer døgnet. Sparer energi og minimerer vanninnfritt via respirasjon.
5. Termoregulering: Søker skjul i trehull/skygge ved varme, beveger seg ut ved kuldere vær.
6. Atferdsmessige tilpasninger: Lav aktivitet, rolig livsstil – energibesparelse og tilpasning til matsvikt.
7. Populasjonsfordeling: Beboer områder med egnet eukalyptus, god mat og kjedere klima (kyst/sørøst Australia).
8. Trevalg: Basert på bladkvalitet, fiberinnhold, sekundære metabolitter.
Disse tilpasningene tillater overlevelse i diverse klima, men klimaendringer og habitattap truer deres eksistens.